El entusiasmo por el primer regreso de muestras de la cara oculta de la Luna va en aumento.
La actual misión Chang’e 6 de China se acerca a su salida de la órbita lunar, tras lo cual entregará una veta madre de luna materiales a la Tierra.
A principios de este mes, más de 200 científicos chinos de 31 universidades e institutos de investigación nacionales se reunieron en Beijing en el Instituto de Geología y Geofísica para participar en un “Chang’e 6 Seminario de antecedentes geológicos del área de aterrizaje.”
James Head, un destacado experto lunar de la Universidad de Brown, describió el evento en una publicación: “Este seminario/taller fue diseñado para resaltar el entorno geológico del lugar de aterrizaje de retorno de muestras en el Apolo cuenca, y los tipos de problemas científicos que potencialmente pueden abordarse mediante el análisis de las muestras de retorno de Chang’e 6, ambos temas diseñados para ayudar a los científicos de toda China a preparar propuestas para el análisis de las muestras de Chang’e 6″.
Paso a paso
La nave multicomponente Chang’e 6 fue lanzada desde la provincia de Hainan, en el sur de China. el 3 de mayo. Su combinación módulo de aterrizaje y ascenso de forma segura aterrizado en la Cuenca del Polo Sur-Aitken (SPA) en el lado lejano de la luna el 1 de junio, luego recogieron muestras ese día y el siguiente.
El segmento ascendente de la sonda se lanzó desde la superficie lunar con esa preciosa carga el 3 de junio y luego se reunió con el orbitador el 5 de junio. Las muestras continúan orbitando la luna en el módulo de retorno de Chang’e 6, esperando el momento de iniciar el viaje de regreso a Tierra.
La cápsula de regreso, cargando su alijo de objetos coleccionables lunares, se lanzará en paracaídas hacia una zona de aterrizaje previamente elegida en Siziwang Banner, en la Región Autónoma de Mongolia Interior, en el norte de China. Se espera que ese reingreso se produzca el 25 de junio (hora de Beijing), según fuentes informadas. Tras el aterrizaje de la cápsula, Chang’e 6 concluirá su misión espacial de 53 días.
Las estaciones terrestres europeas están brindando apoyo a Chang’e 6, según el Agencia Espacial Europea (ESA). Poco después del lanzamiento del 3 de mayo, por ejemplo, la estación Kourou de la ESA en la Guayana Francesa rastreó la nave espacial durante varias horas para confirmar su órbita.
Alrededor del 25 de junio, la ESA captará señales del módulo de retorno Chang’e 6 a través de la estación de Maspalomas de la agencia, operada por el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA) en Gran Canaria, España.
Asociación internacional
James Carpenter, protagonista de Moon y Marte Science para la Dirección de Exploración Humana y Robótica de la ESA, destacó que las muestras de Chang’e 6 podrían ayudar a ampliar la comprensión de la humanidad sobre la formación de la luna.
“China ha presentado un plan muy interesante para la exploración lunar. Después de la Chang’e 6, tenemos la misión Chang’e 7 y la Chang’e 8. Están hablando de tener humanos en la superficie de la luna y un estación internacional de investigación lunar“, dijo Carpenter, hablando con China Media Group desde Noordwijk, Países Bajos.
“Estas son cosas que China ha establecido como elementos de su plan. Creo que es un plan muy emocionante. Creo que los resultados científicos que podrían surgir de esto serían fantásticos. Y creo que a nivel internacional todos estamos interesados en ver cómo esto avanza y dónde están las oportunidades para una asociación internacional”, dijo Carpenter.