La NASA el martes dicho Había elegido a SpaceX para construir una nave para transportar el Estación Espacial Internacional de regreso a través de la atmósfera de la Tierra y a un lugar de descanso final en el Océano Pacífico después de su retiro en 2030.
Elon MuskLa empresa de Rusia se ha adjudicado un contrato con un valor potencial de 843 millones de dólares para desarrollar y entregar la nave espacial, denominada vehículo de deorbitación estadounidense.
“La selección de un vehículo de desorbitación estadounidense para la Estación Espacial Internacional ayudará a la NASA y a sus socios internacionales a garantizar una transición segura y responsable en la órbita baja de la Tierra al final de las operaciones de la estación”, dijo Ken Bowersox de la NASA. en una oracion.
La NASA planea tomar posesión de la nave espacial después de que SpaceX la construya y controlar las operaciones durante toda la misión.
Con un peso de 430.000 kilogramos (950.000 libras), la ISS es por lejos la estructura individual más grande jamás construida en el espacio.
Basándose en observaciones anteriores de cómo otras estaciones como Mir y Skylab se desintegraron al reingresar a la atmósfera, los ingenieros de la NASA esperan que el puesto orbital se desintegre en tres etapas.
Primero, los enormes paneles solares y los radiadores que mantienen fresco el laboratorio orbital se desprenderán, luego los módulos individuales se desprenderán de la armadura o estructura principal de la estación. Finalmente, la armadura y los propios módulos se romperán.
Gran parte del material se vaporizará, pero se espera que sobrevivan grandes trozos. Por ello, la NASA tiene como objetivo una zona del océano Pacífico llamada Punto Nemo, una de las zonas más remotas del mundo y conocida como el cementerio de satélites y naves espaciales.
El primer segmento de la ISS se lanzó en 1998 y ha estado habitado continuamente por una tripulación internacional desde 2001.
Estados Unidos, Japón, Canadá y los países participantes de la Agencia Espacial Europea (ESA) se han comprometido a operar el laboratorio de microgravedad hasta 2030, aunque Rusia, el quinto socio, solo se ha comprometido a operar hasta 2028.
El jefe de la NASA, Bill Nelson, dijo al Congreso en abril que, dado el terrible estado de las relaciones entre Estados Unidos y Rusia, sería prudente comenzar a trabajar en un vehículo de desorbitación estadounidense para “hacer descender toda la estación de manera segura, de modo que no golpee a nadie ni a nada”.
Varias empresas están trabajando en sucesores comerciales de la ISS, entre ellas Axiom Space y Blue Origin de Jeff Bezos.