La cápsula Starliner de Boeing llevó a los astronautas Butch Wilmore y Sunita Williams a la Estación Espacial Internacional
Centro Espacial Johnson de la NASA
ACTUALIZACIÓN: En un Declaración enviada a Jeff Foust en Space NewsLa NASA dijo que el sonido se había detenido y dio una explicación. “La retroalimentación del altavoz fue el resultado de una configuración de audio entre la estación espacial y Starliner”, dijo. “El sistema de audio de la estación espacial es complejo, lo que permite que varias naves espaciales y módulos estén interconectados, y es común experimentar ruido y retroalimentación”. La retroalimentación no tiene ningún impacto técnico en la tripulación o las operaciones de la nave, agregó.
El misión desafortunada El viaje a la Estación Espacial Internacional (ISS) en el que viajaba la cápsula Boeing Starliner se topó con otro problema. Durante el fin de semana, Butch Wilmore y Sunita Williams, los dos astronautas que recientemente supieron que permanecerán en la ISS al menos hasta febrero, comenzaron a escuchar ruidos extraños que emanaban de la nave Boeing.
“Hay un ruido extraño que sale por el altavoz”, dijo Wilmore al control de la misión en Houston, Texas, el 31 de agosto, en una grabación capturada por un entusiasta“No sé qué lo está provocando”.
El control de la misión le dijo a Wilmore que investigarían el sonido regular y pulsante. En respuesta a Nuevo científicoAnte la solicitud de comentarios de Boeing, esta remitió el asunto a la NASA y la NASA no respondió de inmediato.
La cápsula Starliner llevó a Wilmore y Williams a la ISS el 5 de junio, pero el viaje de regreso planeado con sus pasajeros se consideró demasiado arriesgado debido a Fallas de propulsores y fugas de helio.
El ruido desconcierta a los expertos de la industria espacial, así como al control de la misión. “Es muy extraño”, dice Martín Barstow en la Universidad de Leicester, Reino Unido. “No tengo ninguna experiencia en estar en una nave espacial, así que realmente no tengo ni idea”.
Las publicaciones en las redes sociales han especulado que podría ser una interferencia del sonar, pero sería imposible que dicha interferencia viniera desde fuera de la cápsula porque las ondas sonoras no pueden propagarse en el espacio, dice. Jonathan Aitken en la Universidad de Sheffield, Reino Unido. “Supongo que no es nada grave”, dice. “La pregunta más importante para mí es si es un altavoz el que produce el ruido o todo el sistema de comunicaciones”.
Para investigar la fuente del ruido, Barstow recomendaría una auditoría exhaustiva de la nave. “Me preguntaría dónde están todos los micrófonos que podrían proporcionar una entrada y trataría de aislarlos”, dice. “Sin embargo, podría ser generado por la electrónica del sistema de audio”.
Barstow señala que la naturaleza regular, aunque ocasionalmente irregular, del pulso podría dar credibilidad a la idea de que se trata de un problema de interferencia electrónica.
Esta hipótesis está respaldada por Phil Metzger en la Universidad de Florida Central, quien anteriormente trabajó en la prueba de los sistemas de intercomunicación para la ISS como cofundador de la instalación de investigación Swamp Works de la NASA en el Centro Espacial Kennedy en Florida. “La interferencia electromagnética (EMI) es muy común y difícil de eliminar”, escribió en X.
Metzger, que no respondió a Nuevo científicoEn su solicitud de entrevista, explicó en las redes sociales que la interferencia podría provenir de fuera del propio Starliner. “Durante una prueba, escuchamos un ruido que finalmente rastreamos hasta los inversores de energía que formaban parte de las instalaciones de prueba, ni siquiera en la nave espacial”, escribió. “Apuesto a que este sonido en Starliner es una EMI que se filtra en un cable de audio que tiene una trenza suelta en la interfaz del conector o algo así”.
Otra cuestión es qué se debe hacer al respecto. La conversación por radio de Wilmore con el centro de control de la misión sugería que ni él ni Williams estaban demasiado preocupados por el ruido, aunque estaban confundidos sobre su origen.
Dado que la Starliner regresará sola a la Tierra el 6 de septiembre, no hay prisa por averiguar cuál es el problema. “No creo que sea importante, dado que no habrá tripulación en ella, pero siempre hay que investigar las cosas inusuales”, afirma Barstow. “Podría arrojar luz sobre un problema oculto”.
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