La cultura pop a menudo asocia a los “hombres de las cavernas” con los carnívoros. Por eso, los investigadores que estudiaron a las personas que vivieron en una cueva marroquí hace entre 13.000 y 15.000 años se sorprendieron un poco al descubrir hasta qué punto dependían de una dieta basada en plantas, según un estudio. informe en Naturaleza, Ecología y Evolución.
Los hallazgos pueden adelantar el momento en que se favoreció la agricultura sobre la caza y la recolección, o al menos proporcionar una imagen más clara de la transición.
“Nuestros hallazgos no sólo proporcionan información sobre las prácticas dietéticas de los grupos humanos preagrícolas, sino que también resaltan la complejidad de las estrategias de subsistencia humana en diferentes regiones”, afirma Zineb Moubtahij, del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig, primer autor del estudio. , dijo en un comunicado. “Comprender estos patrones es crucial para desentrañar la historia más amplia de la evolución humana”.
Dieta Mediterránea Antigua
Las comidas de la gente de allí no sólo se basaban en gran medida en plantas, sino que también eran, literalmente, una Dieta mediterránea.
Una parte importante de las plantas que consumían los pueblos paleolíticos estaban asociadas a esa región, incluidas bellotas, piñones y legumbres silvestres. Se pensaba que la gente de esa región comía principalmente ovejas y caracoles de Berbería. La abundancia de plantas en el dieta paleo de esa región en particular fue una sorpresa.
“Este patrón dietético distintivo desafía la noción predominante de una alta dependencia de las proteínas animales entre los grupos humanos preagrícolas”, según el artículo. También examina cuándo y cómo pudo haber surgido la agricultura en la zona.
Por ejemplo, aunque el sitio, Taforalt, no reveló ningún signo de agricultura real, sí proporcionó evidencia de que las personas que vivían allí cosecharon selectivamente algunos cultivos silvestres y también los almacenaron. Estas prácticas fueron precursoras agrícolas.
Una revolución dietética
Los investigadores pudieron investigar el tipo de comida que comían los habitantes de las cavernas de Taforalt analizando los isótopos de minerales encontrados en dientes, huesos y otros materiales del yacimiento. También investigaron aminoácidos en restos humanos y de fauna.
Encontraron evidencia de que los bebés comían alimentos vegetales y es posible que incluso los hayan utilizado como productos de destete. Esto es significativo porque el destete se ha asociado con la agricultura y, por lo tanto, se pensaba que ocurría más recientemente.
La transición de caza-recolección hasta la agricultura Se erige como una de las revoluciones dietéticas más importantes de la historia de la humanidad. Sin embargo, debido a la escasez de restos humanos bien conservados de sitios del Pleistoceno, se sabe poco sobre las prácticas dietéticas de los grupos humanos preagrícolas.
A continuación, el equipo tiene la intención de investigar otros sitios paleolíticos en el norte de África para aprender más sobre cómo las prácticas dietéticas antiguas impactaron la evolución.
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Antes de unirse a la revista Discover, Paul Smaglik pasó más de 20 años como periodista científico, especializándose en políticas de ciencias biológicas de EE. UU. y cuestiones de carreras científicas globales. Comenzó su carrera en periódicos, pero pasó a revistas científicas. Su trabajo ha aparecido en publicaciones como Science News, Science, Nature y Scientific American.