El año que viene se celebrará el 90º aniversario de la Observatorio Griffithese majestuoso hito Art Deco situado en la cima de la ladera sur del Monte Hollywood en el Parque Griffith de Los Ángeles, y la gran anciana nunca ha sido más popular, especialmente cuando se la ve en películas de gran éxito y series de televisión.
Destacada por su brillante exterior de hormigón estilo Beaux-Arts/Art Déco, sus distintivas cúpulas con paneles de cobre, sus suelos interiores de mármol, sus maderas exóticas, su metalistería de bronce y sus paneles de travertino, esta maravillosa ventana al cosmos ha sido visitada por más de 85 millones de personas a lo largo de su larga historia. .
Gracias a Griffith Jenkins Griffith, un inmigrante galés que llegó a Estados Unidos cuando era adolescente en 1860 para reclamar su futuro en las minas de plata mexicanas y en bienes raíces de California, la ciudad de Los Ángeles fue bendecida con su generosa donación de 3,015 acres en 1896 para la creación de un espléndido parque para su ciudad natal recién adoptada.
“Debe convertirse en un lugar de descanso y relajación para las masas, un recurso para las bases, para la gente sencilla”, afirmó Griffith durante la ceremonia del 16 de diciembre de 1896. “Considero que es mi obligación hacer de Los Ángeles una ciudad feliz, más limpia y mejor. Deseo pagar de esta manera mi deuda con la comunidad en la que he prosperado”.
Justo antes de su muerte en 1919, Griffith legó fondos con el fin de construir un espectacular observatorio en Griffith Park que incluiría un teatro griego, una pantalla cinematográfica y exhibiciones científicas, todas ellas gratuitas para el público.
Pero no fue hasta 1930 que Griffith Trust reunió a un equipo de científicos para hacer realidad el sueño, incluido el astrofísico George Ellery Hale, el físico de Caltech Edward Kurth y el astrónomo aficionado Russell W. Porter. Junto con Griffith Trust y Los Angeles Park Commissioners, eligieron a los arquitectos John C. Austin y Frederick M. Ashley para finalizar los planos del observatorio principal.
El ambicioso proyecto de 400.000 dólares se inició el 20 de junio de 1933 en medio de la Gran Depresión y su pequeño ejército de consultores de Cal Tech, ingenieros de Mount Wilson, escultores talentosos, albañiles y trabajadores de la construcción pudieron completar su monumental tarea en dos años.
Este templo Art Deco de las estrellas dio la bienvenida a sus primeros visitantes el 14 de mayo de 1935 y, a lo largo de las décadas siguientes, el Observatorio Griffith se ha convertido en uno de los observatorios públicos más populares del planeta. Ahora hogar del Planetario Samuel Oschin y el Teatro Leonard Nimoy Event Horizon, su gran cantidad de exhibiciones, programas, eventos educativos y un calendario ocupado lo convierten en un destino imperdible. El telescopio refractor Zeiss de 12 pulgadas y los telescopios solares y celostatos originales han sido observados por más de siete millones de observadores de estrellas.
Pero parte de la mística de Griffith ha sido inmortalizada por la multitud de cameos en películas y programas de televisión de Hollywood a lo largo de los años, quizás más notablemente en “Rebelde sin causa” de 1955. Más recientemente, en la edición de este año se vio una versión futurista de su telescopio Zeiss.Reino del planeta de los simios“, donde el héroe chimpancé Noa y sus amigos miraban fijamente el ocular corroído del dispositivo celestial recuperado por la naturaleza en un mundo post-apocalíptico.
Otro escenario destacado que mostró la impresionante estructura fue en “The Terminator” (1984), del director James Cameron, donde el cyborg letal de Arnold Schwarzenegger se encuentra con un trío de rockeros punk (incluido un joven Bill Paxton) afuera del Griffith y exige que le den su ropa.
En total, el majestuoso observatorio tiene más de 170 créditos en pantalla, más que la mayoría de los actores icónicos, comenzando con “El imperio fantasma” (1935), luego papeles en “Flash Gordon conquista el universo” (1940), “La ciudad oscura” ( 1950), “La guerra de la bestia colosal” (1958), “The Rocketeer” (1991, “Bowfinger” (1999) y “La La Land” (2016).
Ha sido durante mucho tiempo un telón de fondo para más películas de ciencia ficción como “Crash of the Moons” (1954), “Tobor the Great” (1954), “The Cosmic Man” (1959). “Regreso al futuro II” (1989), “Transformers” (2007) y “Moonfall” (2022). En la pantalla chica, el majestuoso Observatorio Griffith y sus terrenos se han utilizado en todo, desde “Misión Imposible”, “Melrose Place” y “Buffy, la cazavampiros”, hasta “Star Trek: Voyager”, “NCIS: Los Ángeles”, ” y la adaptación de Prime Video de “Fallout”.
“El Observatorio Griffith ha aparecido en muchas películas, pero existe una relación más profunda que se remonta a tiempos muy antiguos”, dijo el director del Observatorio Griffith. Dr. Ed Krupp dijo en un entrevista 2022. “Tiene que ver con que el observatorio aprenda de Hollywood, y también que Hollywood aprenda cosas astronómicas. Esto es particularmente importante en términos del nuevo espectáculo del planetario ‘Signs of Life’, donde creamos nuestro propio estudio de producción y contratamos a maestros absolutos de la tecnología digital. arte de la animación porque estamos en el medio de Hollywood”.
Un encantador monumento a la inspiración y la maravilla que representa la sed de conocimiento de la humanidad, el Griffith permanece indeleblemente vinculado a la industria del entretenimiento, cuyos sueños viven justo debajo de la ladera del observatorio, en medio de las luces brillantes de la cuenca de Los Ángeles.