Se le conoce con muchos nombres diferentes: rumia, pensamiento negativo repetitivo, síndrome del pensamiento negativo, pensamientos en espiral. Pero, sea cual sea el nombre que le des, puede tener consecuencias perjudiciales para tu salud mental.
La experiencia (llamémosla cavilación) puede incluir insistir en errores pasados o preocuparse por eventos o decisiones futuras que tendrá que tomar. Si bien revisar y aprender del pasado y prepararse para el futuro son procesos mentales saludables (incluso necesarios), la rumia es algo diferente.
Con la rumia, los pensamientos no son constructivos ni útiles. En cambio, se centran en lo negativo y a menudo distorsionan los hechos, haciendo que la situación parezca más deprimente de lo que realmente es. En lugar de ayudarle a procesar las emociones y desarrollar mejores respuestas a la vida, la rumia puede crear o empeorar problemas emocionales.
Un filtro mental negativo
“Cuando pienso en la rumia, pienso en ella como estos errores de pensamiento repetitivos, como catastrofizar una situación o tener un filtro mental negativo que no notas”, dice. Maggie Canterpsicólogo clínico y profesor asistente de psiquiatría en la Universidad de Alabama en Birmingham.
“A menudo la gente queda tan atrapada en estos pensamientos que no se da cuenta de que sus circunstancias están cambiando o de que las cosas están mejorando”, afirma.
Históricamente, los investigadores han asociado la experiencia principalmente con la depresión. Sin embargo, un 2021 papel en el diario Psiquiatría mundial señaló un consenso emergente de que vincular la experiencia únicamente con la depresión puede ser equivocado. El hábito está relacionado con muchos trastornos, incluido el trastorno de estrés postraumático (TEPT), los trastornos de ansiedad, los trastornos alimentarios, los trastornos por abuso de sustancias y el insomnio.
Canter coincide en que es una característica de muchas enfermedades. “Aunque lo vemos más a menudo como un síntoma de depresión o ansiedad, puede ser un síntoma de trastorno de estrés postraumático y, a menudo, forma parte del insomnio”, afirma Canter.
¿Cómo puedes detener la rumia?
Cuando uno se ve atrapado en un ciclo de pensamientos negativos, puede parecer casi imposible salir de él, dice Canter. Pero existen algunas técnicas comprobadas para romper el ciclo y detener lo que parece un bucle interminable de pensamientos desastrosos.
Por ejemplo, si estás a punto de dar una presentación en el trabajo, es posible que te encuentres en una espiral de pensamientos negativos que se parece a esto: “Voy a arruinarlo todo; perderé mi trabajo; mi reputación profesional quedará arruinada; nunca conseguiré otro trabajo”. En ese caso, intenta reemplazar esos pensamientos por otros más positivos: “Sé que esto será difícil, pero estoy preparado. Voy a hacer lo mejor que pueda y terminará pronto. De una forma u otra, esto no arruinará mi vida”.
Al rumiar, existe una tendencia a aislarse y concentrarse en pensamientos negativos, por lo que Canter recomienda un enfoque llamado activación conductual. A menudo eficaz en el tratamiento de la depresión, esto simplemente significa levantarse y hacer algo.
“Simplemente levantarte y salir de casa y hacer las cosas que necesitas hacer y las cosas que normalmente disfrutas te da la oportunidad de pensar en otra cosa”, dice Canter.
Leer más: La espiral del pensamiento sobre el pensamiento, o metacognición
¿Cuándo debes buscar ayuda para la rumia?
Si estas técnicas no funcionan para usted y descubre que sus pensamientos negativos están interfiriendo en su vida y le impiden hacer las cosas que necesita y desea hacer, entonces probablemente sea el momento de buscar ayuda profesional.
Existen varias terapias, entre ellas terapia de conducta cognitivaque puede ayudarle a gestionar sus pensamientos negativos, así como a abordar cualquier problema relacionado que pueda tener.
Si usted o alguien que conoce se encuentra en una crisis de salud mental, llame o envíe un mensaje de texto a 988 Suicide and Crisis Lifeline al 988. Lifeline brinda apoyo confidencial las 24 horas a cualquier persona que se encuentre en una crisis suicida o angustia emocional.
Leer más: Una investigación sugiere cómo prevenir los pensamientos no deseados
Fuentes del artículo
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Avery Hurt es periodista científico independiente. Además de escribir para Discover, escribe regularmente para una variedad de medios, tanto impresos como en línea, incluidos National Geographic, Science News Explores, Medscape y WebMD. Es autora de “Bullet With Your Name on It: De qué probablemente morirás y qué puedes hacer al respecto”, Clerisy Press 2007, así como de varios libros para lectores jóvenes. Avery se inició en el periodismo mientras asistía a la universidad, escribiendo para el periódico de la escuela y editando la revista estudiantil de no ficción. Aunque escribe sobre todas las áreas de la ciencia, está particularmente interesada en la neurociencia, la ciencia de la conciencia y la inteligencia artificial, intereses que desarrolló mientras se licenciaba en filosofía.