Por primera vez, se cubrirán los costos de refrigeración para los residentes de viviendas públicas
El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano se negó durante mucho tiempo a pagar los costos de refrigeración de las viviendas públicas, pero el clima–Las olas de calor impulsadas por el cambio han subrayado la necesidad de salud pública.
Las viviendas públicas Alfred E. Smith Houses, construidas y mantenidas por la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York (NYCHA), se encuentran en el Lower East Side de Manhattan, el 26 de abril de 2018 en la ciudad de Nueva York. La administración Biden está ayudando a los residentes de las viviendas públicas a pagar la refrigeración.
Drew Angerer/Getty Images
Cable climático | Ann Chanecka se dio cuenta de por qué el apartamento de vivienda pública estaba tan cálido tan pronto como entró en la unidad en Tucson, Arizona: el aire acondicionado estaba apagado.
“Las familias se muestran reacias a encender el aire acondicionado”, dijo Chanecka, subdirector de vivienda y desarrollo comunitario de Tucson.
La razón: los residentes de viviendas públicas tienen que pagar sus propios costos de refrigeración, a diferencia de otras facturas de servicios públicos que están incluidas en su alquiler mensual.
Sobre el apoyo al periodismo científico
Si le gusta este artículo, considere apoyar nuestro periodismo galardonado suscribiéndoseAl comprar una suscripción, usted contribuye a garantizar el futuro de historias impactantes sobre los descubrimientos e ideas que dan forma a nuestro mundo actual.
La administración Biden dio un paso importante para proteger del calor a los 1,6 millones de residentes de viviendas públicas del país al acordar pagar costos de aire acondicionado para los que preguntan. Los meteorólogos dicen que este verano podría ser el más caluroso jamás registrado.
La medida del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano se produce cuando los defensores instan a HUD a dar un paso más y aceptar formalmente pagar los costos de aire acondicionado de todos los residentes, independientemente de si solicitan ayuda.
HUD ha exigido durante mucho tiempo a la mayoría de los residentes que paguen facturas de aire acondicionado según una política establecida hace décadas, cuando el enfriamiento se consideraba un lujo y antes de que el calentamiento global elevara las temperaturas a niveles récord.
La nueva decisión podría beneficiar a cientos de miles de residentes. Aproximadamente el 80 por ciento de las viviendas públicas tienen aire acondicionado.
“La gente no enciende el aire acondicionado porque teme no poder pagar la factura. Esto va a cambiar eso”, dijo Richard Monocchio, subsecretario adjunto principal de la Oficina de Vivienda Pública e Indígena de HUD.
“Va a ser una gran mejora para la salud de los residentes de todo el país porque sabemos que el calor extremo golpea en todas partes en estos momentos”, agregó Monocchio.
Daniel Carpenter-Gold, defensor de la vivienda pública, acogió con satisfacción la acción de HUD, pero dijo que el departamento “debe hacer más para satisfacer la necesidad universal de refrigeración”.
Carpenter-Gold es abogada del Centro de Derecho de Salud Pública, que lidera una coalición que formalmente… solicitó a HUD en octubre de 2022 Mejorar la salud de los residentes de las viviendas públicas mediante medidas como el pago del aire acondicionado. La petición sigue siendo objeto de examen.
El HUD anunció su decisión en un memorando reciente de 13 páginas dirigido a las autoridades de vivienda locales. El memorando de “orientación”, que no contiene mandatos, simplemente autoriza a las autoridades de vivienda a pagar las facturas de aire acondicionado de cualquier residente que lo solicite.
“Este es un programa opcional”, dijo Carpenter-Gold. Su eficacia “depende de cuántas autoridades de vivienda pública lo adopten”.
Es más probable que las autoridades de vivienda adopten nuevos programas “si obtienen requisitos explícitos de HUD, que es una de las razones por las que hemos presionado para que HUD haga de esto un requisito regulatorio”, dijo Carpenter-Gold.
Hace tiempo que las autoridades de vivienda tienen permitido pagar los gastos adicionales de los servicios públicos a los residentes que lo solicitan. La mayoría de las solicitudes se refieren a circunstancias especiales, como los altos costes de la electricidad debido a los equipos médicos. Aunque los residentes han podido solicitar pagos por el aire acondicionado, “la gente no sabía que existía la posibilidad de hacerlo”, dijo Chanecka, de Tucson.
Chanecka calificó la guía de HUD como “una herramienta adicional” para proteger a los 3.200 residentes de viviendas públicas de la ciudad del calor abrasador del sur de Arizona. “Necesitamos varias herramientas”.
Reimpreso de Noticias E&E con permiso de POLITICO, LLC. Copyright 2024. E&E News ofrece noticias esenciales para profesionales de la energía y el medio ambiente.