Pocas imágenes son tan memorables como la de Venus, el planeta más brillante, pasando muy cerca de una luna creciente en un cielo crepuscular. Un acontecimiento de este tipo puede haber inspirado los símbolos de la bandera de Turquía o las famosas líneas escritas por Samuel Taylor Coleridge en “La balada del viejo marinero”:
Hasta trepar por encima de la barra oriental
La luna con cuernos, con una estrella brillante
Dentro de la punta inferior
Desafortunadamente, la conjunción muy cercana de Venus El lunes 5 de agosto por la noche, la jornada será mucho más desafiante que la mayoría. De hecho, la luna La propia luna parecerá tan tenue (solamente un 2 por ciento iluminada) que al principio puede resultar bastante difícil de detectar en el resplandor del sol. Pero si vives en una zona privilegiada del este de los Estados Unidos, con una buena vista del horizonte del atardecer y cielos inusualmente despejados, podrías disfrutar de un verdadero espectáculo.
¿Por qué el desafío? Venus estará a solo 17 grados al este del sol y la luna a solo 36 horas después de la luna nueva cuando pase más cerca de Venus en el cielo. Es posible que necesite binoculares y Venus podría tener que guiarlo hasta la ubicación de la extremadamente delgada media luna lunar. Irónicamente, Venus con una magnitud de -3,9 (brillando 10 veces más que Siriola estrella más brillante) puede ser un objeto más fácil de detectar que la luna.
La luna siempre es un espectáculo gratificante para observar el cielo. Si desea ver más de cerca la luna, Venus o cualquiera de los planetas del cielo nocturno, asegúrese de echar un vistazo a nuestras guías sobre la luna. Los mejores telescopios y Los mejores binoculares.
Y si quieres fotografiar parejas de la Luna y Venus o cualquier otro planeta, tenemos consejos para Cómo fotografiar la luna y Cómo fotografiar los planetasasí como guías para el Las mejores cámaras para astrofotografía y Los mejores objetivos para la astrofotografía.
Un puño arriba al atardecer
Tras muchos años de experiencia en observación, puedo afirmar con seguridad que una luna de 36 horas puede volverse visible unos minutos antes del atardecer si las condiciones son ideales y se sabe exactamente dónde mirar. Pero en este evento en el este de los EE. UU., la luna no está a 17 grados por encima del sol, sino a 17 grados por encima del sol. A su parte superior izquierdacolocando la luna más cerca del horizonte y empeorando considerablemente las perspectivas de observación.
Al atardecer, la luna estará situada en un punto a 10 grados al norte del oeste y a 9 grados sobre el horizonte. Como hemos señalado en muchas otras ocasiones, 10 grados equivalen aproximadamente al ancho aparente de un puño cerrado con el brazo extendido. Por lo tanto, alrededor del momento del atardecer, la luna aparecerá aproximadamente “un puño” sobre el horizonte.
Puedes aumentar tus posibilidades de ver tanto la Luna como Venus justo después del atardecer explorando primero el cielo occidental con binoculares; una vez que los avistes, echar un vistazo al par con tus ojos sin ayuda debería ser más fácil, especialmente a medida que el crepúsculo se profundiza.
Media hora después de la puesta del sol, la Luna y Venus se encontrarán a unos cinco grados sobre el horizonte oeste-noroeste. Venus debería aparecer como un punto blanco brillante a medio grado del borde inferior izquierdo de la Luna, contra el fondo brillante del crepúsculo.
La brecha entre la Luna y los planetas parece más grande cuanto más al oeste
Si nos alejamos más hacia el oeste, la distancia entre la Luna y Venus se ampliará y su orientación relativa será diferente. A lo largo de la costa del Pacífico, la Luna y el planeta estarán separados por poco más de un grado y Venus aparecerá en la parte inferior derecha de la Luna en el cielo crepuscular. Quienes se encuentren en terrenos elevados con vista al mar tendrán un boleto de palco para esta conjunción cercana.
Pero este acontecimiento, por sorprendente que sea, no es para las masas. Los observadores afortunados podrán ver la Luna y Venus media hora después del atardecer, muy abajo en el horizonte oeste-noroeste, mientras que los observadores inexpertos o desafortunados podrían pasarlas por alto.
Una buena preparación, un horizonte oeste-noroeste sin obstáculos y binoculares seguramente mejorarán sus posibilidades de avistar este hermoso cuadro celestial.
Joe Rao se desempeña como instructor y conferencista invitado en la Universidad de Nueva York. Planetario HaydenÉl escribe sobre astronomía para Revista de Historia Naturalel Almanaque del agricultor y otras publicaciones.