La buena noticia es que, dada la importante acumulación de protección derivada de infecciones y vacunaciones anteriores, las dos métricas más importantes (las visitas a urgencias y las muertes) no han mostrado aumentos similares. El porcentaje semanal de visitas a urgencias con diagnóstico de Covid-19 es bajo y similar a la ola de verano del año pasado. Las muertes también son bajas, aunque siguen siendo solo recuentos provisionales de las semanas más recientes.
La FDA ha adoptado firmemente una estrategia para ofrecer vacunas anuales contra la COVID-19 en el período previo a las oleadas de invierno, no de verano. La idea de la agencia siempre ha sido alentar a los estadounidenses a que se vacunen contra la gripe y la COVID-19 juntas entre septiembre y noviembre, justo antes de que una multitud de enfermedades respiratorias propias del clima frío ataque juntas. El nuevo refuerzo de la vacunación puede reducir los niveles de enfermedades respiratorias graves en un momento en que los sistemas de atención médica corren mayor riesgo de verse desbordados.
Estacionalidad
Pero, si bien la gripe estacional y algunos otros virus respiratorios suelen aumentar casi exclusivamente en invierno, la estacionalidad de la COVID-19 nunca fue algo seguro. Y, hasta ahora, las oleadas de verano han surgido con tanta regularidad como las de invierno, lo que ha creado cierta incomodidad para el lanzamiento de las vacunas.
Algunos expertos han recomendado vacunarse contra el COVID-19 para protegerse del aumento repentino de casos en verano. “Ahora es el momento de vacunarse con este aumento”, dijo el domingo a CNN Michael Osterholm, director del Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota.
Sin embargo, las únicas vacunas disponibles actualmente están dirigidas a las cepas del año pasado (relacionadas con la variante ómicron XBB.1.5), que ya no existen y que pueden no ofrecer una protección fuerte contra las cepas actuales (las variantes ómicron JN.1 y KP.2). Incluso si la vacuna 2024-25 dirigida a KP.2 es aprobada por la FDA esta semana y llega a las farmacias la semana que viene, una dosis tarda dos semanas en producir protección completa. Para entonces, es probable que la ola de verano esté decayendo. De hecho, parece que ya ha alcanzado su punto máximo en algunas partes del país, incluidas algunas áreas del sur y el oeste.
La otra cosa a tener en cuenta es el momento de obtener la máxima protección ante la probable ola invernal. Para las personas sanas de 5 años o más, los CDC recomendó recibir solo una inyección el año pasadoLas vacunas ofrecen una máxima protección durante unos cuatro meses. Si recibe su vacuna anual a principios de septiembre, su protección puede disminuir si la COVID-19 alcanza su punto máximo nuevamente a finales de año, como sucedió en los últimos dos años.
Según las directrices para 2023-24, las personas mayores de 65 años pueden recibir una segunda dosis de refuerzo contra la COVID-19 cuatro meses después de recibir la primera. Las personas con un sistema inmunitario moderada o gravemente comprometido también pueden recibir dosis adicionales de la vacuna contra la COVID-19 actualizada.
Esta historia apareció originalmente en Ars-Tecnica.