situación peluda
Sí, cuando alguien te tira del cabello, si tienes suficiente cabello para que alguien pueda tirarlo, duele. Pero la verdad de por qué es así, y parte del cuánto y parte del cómo, sólo recientemente se ha hecho evidente, gracias a un equipo de investigadores repartidos por varios países. La lectora Sarah MacIntyre llamó la atención de Feedback sobre su trabajo.
Los investigadores son (no hay mejor manera de decirlo) minuciosos a la hora de describir sus descubrimiento: “Los registros axonales de una sola unidad revelaron que una clase de nociceptores mielinizados que responden al enfriamiento en la piel humana está sintonizado selectivamente con los estímulos dolorosos del tirón del cabello”.
También se esforzaron en explicar su trabajo de una manera más humana (en lugar de simplemente técnica): “Juntos, hemos demostrado que arrancarse el cabello evoca un tipo distinto de dolor con características conductuales, neuronales y moleculares conservadas en todos los seres humanos y en todo el mundo. ratones.” Y sí, compartimos esta especificidad del dolor que nos pone los pelos de punta con nuestros parientes murinos lejanos.
Sin embargo, sólo los humanos fueron examinados verbalmente y tirando de los pelos. Los científicos arrancaron los pelos de las “zonas del antebrazo, las manos y los pies” de los sujetos de prueba y luego pidieron a cada persona con brazos, manos o pies peludos que indicara, mediante un cuestionario, si la sensación era “palpitante”, “ disparar”, “apuñalar”, “quemar”, “doler”, “tierno” o lo que sea. A algunos sujetos de prueba también les arrancaron algunos pelos de la cabeza.
Los dolores no son todos iguales. El estudio dice que la cantidad de fuerza necesaria para producir un nivel particular de dolor “era muchas veces menor al tirar del cabello en comparación con la estimulación con pinchazos”.
¿Honestamente?
Si quieres saber la verdad sobre la deshonestidad, buena suerte. Ése parece ser el mensaje subyacente de František Bartoš de la Universidad de Ámsterdam.
Su estudio llamado “La evidencia poco confiable en la investigación sobre la deshonestidad” analiza mucha evidencia. Luego lanza lo que parece ser un suspiro: “En conclusión, se recomienda precaución al confiar o aplicar la literatura existente sobre la deshonestidad”.
En los últimos años se ha visto una gran cantidad de artículos académicos sobre la frecuencia con la que la gente miente o engaña y bajo qué tipo de circunstancias.
Algunos de esos artículos van más allá y ofrecen ciertos trucos que pueden inducir a las personas a comportarse de manera más honesta. Una investigación sobre la deshonestidad proyecto pidió a la gente que, justo antes de realizar una tarea en la que podrían sentirse tentados a hacer trampa, escribieran los Diez Mandamientos bíblicos.
Bartoš irrumpió en las estadísticas descrito en 99 artículos de investigación publicados sobre la deshonestidad, artículos que otros investigadores han identificado como dignos de una mirada adicional y penetrante.
Informa que muchos de esos artículos incluyen cifras sospechosamente altas o bajas, o “contienen resultados que son ‘demasiado buenos para ser verdad'”.
Bartoš señala que, por supuesto, su propia investigación podría estar equivocada. Y escribe que “hay esperanzas razonables” de que la situación general esté mejorando. ¿Por qué? Porque, últimamente, más personas han estado examinando los estudios que leen, en lugar de simplemente asumir que todo se hace con cuidado y honestidad.
Satélite que se desmorona solo
Casi nadie quiere que un satélite caiga de su órbita descompuesta, caiga en picado, caiga, caiga y los golpee. Es por eso que un equipo de investigadores ha estado buscando formas de hacer un satélite que se desmorone solo: construyéndolo parcialmente con material que se degradará automáticamente a medida que el objeto se sumerja en la atmósfera, convirtiendo el gran objeto sólido en pequeños pedazos que se queman hasta casi la nada. .
En gloriosa tecno-jerga, los científicos llaman a su enfoque “el uso de termitas para ayudar a la desaparición de las naves espaciales durante el reingreso”. Ellos reportado su progreso en una conferencia en Orlando, Florida, bajo el título “Termita para la desaparición (T4D): de la selección de materiales a la campaña de prueba”.
Un detalle jugoso: “Se espera que las cargas se enciendan espontáneamente durante la fase de reingreso, suministrando calor adicional a los componentes críticos para el riesgo de víctimas en tierra”.
El progreso en cualquier aventura de ingeniería tiende a llegar en grupos, cada uno con un nuevo, pequeño o gran rompecabezas, pidiendo ser resuelto. Más recientemente, el equipo logró “explicar las razones del aumento inesperado de presión observado durante las pruebas con una fracción de termita activada”.
Si es fiable, la técnica básica de autodestrucción y dispersión de satélites dará un significado metafórico nuevo y más ampliamente disperso a la frase de Henry Wadsworth Longfellow. palabras poéticas“Disparé una flecha al aire / Cayó a la tierra, no sabía dónde”.
Cocos peligrosos
Dos adiciones más a la colección de estudios de investigación de Feedback con títulos que son útiles para iniciar o detener conversaciones.
Primero, “Lesiones por caída de cocos” cayó en una cuestión de El diario del trauma en 1984. Y luego “Colonoscopia en posición sentada: lecciones aprendidas de la autocolonoscopia mediante el uso de un colonoscopio de pequeño calibre y rigidez variable“fue insertado en la revista Endoscopia Gastrointestinal en 2006.
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Marc Abrahams creó la ceremonia del Premio Ig Nobel y cofundó la revista Annals of Improbable Research. Anteriormente trabajó en formas inusuales de utilizar las computadoras. Su sitio web es improbable.com.
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