China ha iniciado una segunda fase de construcción para mejorar las capacidades de lo que ya es el radiotelescopio de antena única más grande del mundo.
El Telescopio esférico de apertura de quinientos metros (FAST), situado en una región kárstica en Guizhou, suroeste de China, ha estado en funcionamiento desde enero de 2020. Pero ahora una segunda fase agregará 24 nuevos radiotelescopios móviles, cada uno con un diámetro de 131 pies (40 metros). La construcción comenzó oficialmente el 25 de septiembre, en el octavo aniversario de la finalización de FAST.
Esta expansión, denominada FAST Core Array, tiene como objetivo hacer uso del entorno electromagnético “tranquilo” que existe dentro de un radio de 5 kilómetros (3 millas) alrededor del telescopiosegún la Televisión Central de China (CCTV). El sitio fue elegido originalmente por la ubicación remota y la topografía natural de la zona. Cuando se combinen en una matriz, los nuevos telescopios mejorarán las capacidades de resolución y detección.
El plan tiene como objetivo permitir a los científicos realizar investigaciones más profundas en diversos campos, incluido el onda gravitacional eventos, rápidas ráfagas de radio, supernovas y agujero negro eventos de perturbación de mareas.
También contribuirá a la conciencia de la situación espacial, la detección de pequeños objetos del sistema solar, la comunicación y el control de sondas del espacio profundo y otras áreas, según un papel en la matriz.
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RÁPIDO fue terminado en 2016 y se convirtió totalmente operativo a principios de 2020. Hasta ahora ha detectado más de 900 púlsares, o púlsares de giro rápido estrellas de neutrones. La gigantesca instalación también ha estado abierta a solicitudes de investigación de científicos internacionales y equipos desde principios de 2021.