Colgar el lavado para que se seque en el jardín ha sido una vista rara en estos últimos meses, con tormentas de invierno que traen temperaturas heladas y ráfagas de viento de 100 mph. Pero, ¿la forma en que secamos la ropa en el interior realmente importa?
El secado de la ropa húmeda en los bastidores en espacios mal ventilados podría aumentar la cantidad de moho que crece en su hogar, que se asocia con mala salud y, en algunos casos, incluso la muerte.
Cuando el moho crece en su hogar, puede formar parches de color negro o verde en las paredes, y generalmente crea un olor a humedad desagradable. No debe ignorarse, porque estar expuesto al moho durante largos períodos de tiempo puede tener graves implicaciones para la salud.
El moho es un término amplio para un grupo de hongos que producen pequeñas partículas llamadas esporas. Los hongos producen esporas cuando las condiciones son adecuadas para su crecimiento, que pueden incluir temperaturas más frías y alta humedad.
Es por eso que es más probable que encuentre moho que crece en techos de baño o paredes húmedas, donde hay más agua para que las esporas fúngicas se asienten y crecen.
Hay muchas especies diferentes de moho. Los más comunes para causar problemas en las casas húmedas son Penicillium y Aspergillus. Se estima que respiramos pequeños cantidades de esporas de estos hongos en un a diario.
Afortunadamente, nuestro sistema inmunitario es muy bueno para detectar y matar esporas de hongos, lo que limita la cantidad de infecciones pulmonares fúngicas en humanos a pesar de que estamos constantemente expuestos. Células inmunes llamadas macrófagos Siéntese dentro de los espacios de aire de los pulmones (llamados alvéolos), y estas células comen cualquier cosa que inhale que pueda considerarse dañino, incluidas las esporas de hongos.
Riesgos de sistemas inmunes comprometidos
Sin embargo, hay muchas personas cuyos sistemas inmunes no pueden Eliminar esporas fúngicasy en estos casos, los hongos pueden causar infecciones peligrosas o empeorar las condiciones de salud subyacentes (como el asma).
Personas que tienen sistemas inmunes dañados o comprometidos tienen un mayor riesgo de volverse gravemente mal por las infecciones por hongos. Los mohos como Aspergillus causan infecciones en pacientes con función inmune limitada, o que tienen daño pulmonar por enfermedades como el asma, la fibrosis quística y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) asociada con el tabaquismo pesado.
En personas con asma, el sistema inmune reacciona exageradamente a los desencadenantes (incluidas las esporas fúngicas) que causan inflamación en el pulmón. Esta inflamación hace que sea más difícil respirar reduciendo el tamaño de las vías respiratorias.
El mismo tipo de respuesta inmune es responsable de los síntomas del asma y las respuestas alérgicas, y las esporas de hongos también pueden desencadenarlos Los mismos tipos de respuestas inmunes. Esto significa que las esporas fúngicas pueden ser un desencadenante particularmente poderoso para algunas personas.
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En casos muy extremos, las esporas fúngicas no solo causan inflamación, sino que pueden invadir las vías respiratorias y bloquearlas, lo que lleva a sangrar dentro del pulmón. Esto sucede cuando las esporas germinan y forman largas proyecciones similares a la telaraña llamadas micelio que crean grumos pegajosos que bloquean las vías respiratorias y dañan los delicados tejidos del pulmón.
Resistencia creciente
Las infecciones por aspergillus se tratan con fármacos antifúngicos llamados Azolesque evitan que las células fúngicas se formen correctamente. Los azoles son muy efectivos, pero hay crecientes tasas de resistencia a los azoles reportados en Aspergillus, que es una causa significativa de preocupación.
Tenemos un rango limitado de los medicamentos antimicóticos disponibles para tratar las infecciones por moho, y cuando se desarrolla la resistencia, esto puede reducir severamente las opciones que un paciente tiene para el tratamiento.
La resistencia a los medicamentos como los azoles puede desarrollarse en pacientes que toman estos medicamentos durante largos períodos de tiempo, pero investigaciones recientes han indicado que la resistencia es más comúnmente Desarrollando en el medio ambientedonde se encuentran la mayoría de los hongos. Esto significa que incluso antes de que un paciente sea diagnosticado con una infección por Aspergillus, es posible que ya sea demasiado tarde para que los medicamentos antifúngicos sean efectivos.
El desarrollo de la resistencia a los medicamentos en los hongos ambientales se ha relacionado con el uso de azoles y otros medicamentos antifúngicos en la agricultura. Las infecciones por hongos son un Gran problema para los cultivosy las plantas necesitan protección contra estas infecciones de la misma manera que lo hacemos. Desafortunadamente, los mismos medicamentos que usamos en la clínica son los mismos tipos que se están utilizando en la agricultura.
Cambio climático También puede estar impulsando la resistencia a los medicamentos en hongos ambientales. Exposición a altas temperaturas Recientemente se encontró para ayudar a los mohos a desarrollar resistencia a los medicamentos antimicóticos comúnmente prescritos.
También ha habido Informes de pacientes enfermos de especies de moho que no se pensaba que causaban enfermedades humanas, en parte porque no podían crecer a la temperatura del cuerpo humano.
Por lo tanto, más especies de moho podrían estar recogiendo el Capacidad para causar infeccionesademás de ser resistente a las drogas. Programas de investigación e iniciativas de atención médica Ese monitor de estos cambios es vital para ayudarnos a prepararnos para potenciales aumentos en las infecciones por moho.
Si bien un sistema inmune saludable significa que la exposición típica a esporas fúngicas no es probable que le cause ningún problema de salud, estar expuesto a grandes cantidades de esporas fúngicas puede ser fatal incluso para las personas que no tienen problemas de salud subyacentes.
En 2020, niño pequeño Awaab ishak murió como resultado directo de una alta exposición a esporas fúngicas, causadas por una humedad y moho excesivos en su hogar.
Su muerte condujo a un cambio en la ley del Reino Unido (Ley de Awaab) que requiere que los propietarios respondan de inmediato a humedecer en los hogares que manejan, para garantizar que los inquilinos no estén expuestos a niveles excesivos de esporas fúngicas que puede afectar su salud física y mental.
Es importante, entonces, ayudar a mantener su hogar libre de moho. La mejor manera de hacerlo es asegurarse de tener una buena ventilación y tomar otras medidas para reducir la humedad, como el uso de un deshumidificador o invertir en una rejilla de ropa con calefacción para secar la ropa en el invierno.
Rebecca A. DrummondProfesor asociado, inmunología e inmunoterapia, Universidad de Birmingham
Este artículo se republicó de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.