Si todo va según lo planeado, dos misiones de la NASA llamadas “Spherex” y “Punch” compartirán un viaje al espacio muy pronto.
La agencia planea lanzar ambas misiones al mismo tiempo que no es antes del domingo (2 de marzo) a bordo de Spacex Rocket Falcon 9; El despegue está programado para ocurrir desde el complejo de lanzamiento 4E en Vandenberg Base de la fuerza espacial en California a las 10:09 pm EST (7:09 PM hora local y 0309 GMT el 3 de marzo). Esta situación del viaje compartido se produjo debido a la NASA Programa de servicios de lanzamientocuyo objetivo es igualar varias misiones científicas con vehículos comerciales para lograr un equilibrio entre el dinero del contribuyente y la financiación privada que van a la exploración espacial.
Si estás interesado, podrás ver que el lanzamiento ocurre en vivo NASA+en la agencia Canal de youtubeo aquí mismo en Space.com. Ahora, vamos a sumergirnos exactamente en lo que hará Spherex y Punch una vez que lleguen a la frontera final.
Spherex, que representa el espectro-fotómetro para la historia del universo, la época de la reionización y el explorador de ICES, es una nave espacial blanca cónica construida para funcionar como una especie de versión amplia del Telescopio espacial James Webb. Trabajará con longitudes de onda de luz infrarroja ricas en información que emanan del universo distante al igual que el JWST, pero lo hará en una escala mucho más amplia.
El JWST puede mirar las grietas de una galaxia lejana con una resolución notable, por ejemplo, mientras que Spherex podrá detectar las otras galaxias alrededor del objetivo único de JWST con sus propias capacidades de imágenes estelares.
Mientras tanto, Punch, que significa Polarímetro para unificar la corona y la heliosfera, buscará secretos de dinámica solar. Compuesto por cuatro satélites que estarán estacionados alrededor de nuestro planeta, esta misión está destinada a ayudar a los científicos a comprender cómo la atmósfera exterior del sol, o coronase convierte en el viento solar. Esto es importante porque el viento solar rebotes alrededor de la burbuja que se encuentra nuestro sistema solar, conocido como la Heliosfera; Los bordes de esa burbuja representan la barrera entre nuestro vecindario cósmico y el resto del universo.
Decodificar cómo funciona nuestro sol en general puede ofrecer muchos beneficios a la humanidad, pero lo más obvio probablemente tenga que ver con el clima espacial. A veces, por ejemplo, las explosiones de plasma arrancan el sol y se convierten en lo que se conocen como Ejecciones de masa coronalo CMES, que pueden barrilos hacia nuestro planeta. Esto sucede con relativa frecuencia, lo que significa que un CME encabezó nuestra dirección no significa que estemos en el día del juicio final, para ser claros, pero el clima espacial resultante de tales eventos puede afectar cosas como nuestra red eléctrica y la salud de los astronautas en el espacio.
Mientras espera que comiencen las secuencias de lanzamiento de estas misiones, si desea leer más sobre cada una de ellas, puede consultar nuestras explicaciones detalladas sobre cómo funcionan aquí.
La ciencia de Spherex, por ejemplo, provoca preguntas intrigantes, como por qué ocurrió la inflación cósmica justo después de que comenzó el tiempo y cómo llegó el agua a la Tierra para apoyar la vida tal como la conocemos. El trabajo y las técnicas de observación de Punch también serán increíblemente interesantes, profundizando en cómo la propiedad de la luz llamada “polarización” puede informarnos sobre las instrucciones de diferentes características dentro de nuestra cámara de viento solar (incluidos los CME) y la forma en que un “eclipse solar artificial” será instrumental en el éxito de la misión.