Los experimentos de geoingeniería de fondos del Reino Unido a medida que crece la controversia global
Los críticos dicen que la inversión del Reino Unido en investigaciones sobre intervenciones de refrigeración climática, como el hielo marino de la reducción de hielo y las nubes brillantes, distrae de la necesidad de reducir las emisiones de calmamiento de planetas
Una vista aérea de un tapa de hielo cerca del CCGS Amundsen, un rompedor de hielo de investigación canadiense que navega cerca de un tapa de hielo a lo largo de la isla Devon, en el Alto Ártico canadiense el 27 de septiembre de 2025. El gobierno británico está financiando un proyecto para volver a congelar hielo marino en el Ártico canadiense.
Clement Sabourin/AFP a través de Getty Images
Climatewire | A medida que las temperaturas caen y la luz solar disminuyen este invierno, los científicos se reunirán en el Ártico canadiense con ejercicios y bombas a cuestas. Su misión: volver a congelar el hielo marino derretido de la región.
Conocido como refrescado en el hielo marino del Ártico, o Rasi, el proyecto tiene como objetivo bombear el agua de mar desde el océano y rociarlo sobre la parte superior de los tallas de hielo existentes, donde el aire frío lo congelará sólido. Los investigadores esperan que el proceso cree una capa más gruesa de hielo marino, lo que ayuda a deshacer parte del daño causado por el aumento de las temperaturas mundiales.
Por ahora, es solo un experimento, y relativamente pequeño en eso. Durante las próximas tres temporadas de invierno, los investigadores planean volver a congelar áreas tan grandes como 1 kilómetro cuadrados, o 0.38 millas cuadradas. En el camino, evaluarán cómo el proyecto afecta la ecología local y el movimiento del hielo marino, y cuánto tiempo tarda en derretirse nuevamente en el verano.
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El proyecto es uno de los pocos experimentos de geoingeniería financiados por el gobierno británico. La agencia avanzada de investigación e invención del Reino Unido (ARIA) anunció el miércoles que invertiría un total de aproximadamente $ 60 millones en investigación de refrigeración climática, extendido entre 21 proyectos.
Aria se estableció en 2023 para apoyar una variedad de campos de investigación, desde inteligencia artificial hasta ingeniería genética, pero su inversión en estudios de geoingeniería cuenta como entre sus proyectos más controvertidos. El discurso solo se ha vuelto más polarizado a medida que una nueva investigación empuja las soluciones tecnocuturistas una vez en el ámbito de la posibilidad.
Los defensores de la investigación argumentan que el mundo no está reduciendo los gases de efecto invernadero lo suficientemente rápido como para cumplir con los objetivos climáticos globales del Acuerdo de París. Cortar las emisiones de carbono sigue siendo la forma más importante de abordar el cambio climático, pero a medida que el planeta se calienta, argumentan, los científicos deberían Comprender los posibles pros y contras de tecnología de refrigeración climática.
Pero los críticos se preocupan de que demasiado énfasis en la geoingeniería pueda distraer a los líderes mundiales de sus esfuerzos para eliminar la eliminación de combustibles fósiles y reducir las emisiones.
Mientras tanto, otros experimentos recientes de geoingeniería han terminado en medio de las críticas públicas, incluidas Experimento de Scopex de la Universidad de Harvarduna Universidad de Washington Experimento de deslizamiento en la nube y un Proyecto de helado de mar Realizado por una organización conocida como el Proyecto Arctic Ice. Un experimento no autorizado en 2022 por la startup Make Sunsets en Baja California, México, dio como resultado una prohibición de geoingeniería solar del gobierno mexicano.
Mientras tanto, la conferencia de geoingeniería más grande del mundo, la Foro global de grados – Comenzará en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, la próxima semana.
La mayoría de los nuevos proyectos de ARIA implican modelado por computadora, monitoreo climático o preguntas sociales relacionadas con la gobernanza y la ética que rodea la geoingeniería. Solo cinco proyectos requieren experimentos al aire libre de la vida real, pero son fácilmente las más caras de todas las categorías de investigación, por un total de alrededor de $ 32 millones en fondos premiados. Rasi recibió la mayor financiación de todos los proyectos, a $ 13 millones en los próximos 42 meses.
Otros experimentos en la lista incluyen tres proyectos destinados a alegrar nubes para reflejar más luz solar lejos de la tierra. Un quinto experimento se centra en la inyección de aerosol estratosférica, una estrategia que rociaría partículas reflectantes en la atmósfera para transmitir directamente la luz solar al espacio. El proyecto cargaría varios tipos de polvo mineral en globos meteorológicos para probar cómo interactúan con el aire a grandes altitudes sin liberarlos directamente al cielo.
Todos los experimentos al aire libre se someterán a evaluaciones legales y ambientales por adelantado, dijo Mark Symes, director del programa ARIA, en un correo electrónico. Y ninguno de ellos liberará materiales tóxicos o se propusirá deliberadamente enfriar el clima, dijo.
El anuncio obtuvo la preocupación y el apoyo de las organizaciones involucradas en las conversaciones globales sobre la geoingeniería.
“El gobierno del Reino Unido corre el riesgo de desencadenar una raza costosa, peligrosa y distractora para desarrollar tecnologías que nunca deberían usarse”, dijo Mary Church, gerente de campaña de geoingeniería del Centro sin fines de lucro de derecho ambiental internacional, en un comunicado. “Incluso experimentar con estas tecnologías podría desestabilizar aún más un contexto geopolítico ya tenso”.
En cambio, el país debería centrarse en eliminar eliminando los combustibles fósiles, agregó, lo que sugiere que incluso los experimentos a pequeña escala podrían convertirse en una “pendiente resbaladiza” en el camino hacia los despliegues de geoingeniería más grandes.
Pero Kelly Wanser, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro Silverlining, dijo en un comunicado que estaba “alentada al ver a nuestros amigos en Aria y el gobierno en el Reino Unido reconoce la necesidad de una investigación científica responsable sobre intervenciones potenciales en el sistema de la Tierra”. Silverlining defensores de la investigación de geoingeniería.
Symes enfatizó que cortar las emisiones de carbono debería seguir siendo la prioridad del mundo cuando se trata de abordar el cambio climático. Aún así, agregó, más investigación es “esencial” para la toma de decisiones global informada sobre posibles intervenciones climáticas.
“El programa de Aria se centra en generar evidencia científica fundamental sobre si algún enfoque de enfriamiento climático propuesto podría ser seguro o factible, o si deberían descartarse por completo”, dijo en un correo electrónico.
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