Bosque despejado para la minería en la Amazonía brasileña
Marcio Isensee E Sá/Getty Images
La cantidad de bosque tropical perdido en 2024 fue el doble que en 2023 y el más alto en al menos dos décadas, ya que el cambio climático hizo que las selvas tropicales susceptibles a incendios incontrolables.
Según una evaluación anual de imágenes satelitales de Global Forest Watch y la Universidad de Maryland y la Universidad de Maryland y la Universidad de Maryland, se perdieron un récord de 67,000 kilómetros cuadrados de la selva primaria de la selva primaria de los trópicos. El bosque primario se refiere al bosque maduro que nunca ha sido perturbado por la tala.
Los autores del informe atribuyeron el aumento en la pérdida de bosques a la Fenómeno meteorológico de El Niño y el calentador de clima global, que convirtió a la selva tropical en una caja de carcasa.
“Estamos en una nueva fase en la que no es solo la limpieza de la agricultura el principal conductor [of forest loss],” dice Barra de barra en Global Forest Watch, una iniciativa del Instituto Mundial de Recursos. “Ahora tenemos este nuevo efecto de amplificación, que es el verdadero circuito de retroalimentación del cambio climático, donde los incendios son mucho más intensos y feroces que nunca”.
Los bosques tropicales regulan los sistemas meteorológicos y almacenan el carbono, enfriando el planeta, pero en recientes Años la deforestación los ha llevado a un punto de inflexión en el que a veces emiten más carbono del que absorben, creando un circuito de retroalimentación.
Se perdió cinco veces más bosque primario de incendios en los trópicos en 2024 que en 2023, lo que representa el 48 por ciento de todas las pérdidas primarias de la selva tropical, según el informe.
A nivel mundial, los incendios causaron emisiones de gases de efecto invernadero equivalentes a 4.1 gigatones de dióxido de carbono el año pasado, más de cuatro veces la cantidad de viajes aéreos en 2023.
Los eventos de El Niño están asociados con un clima más cálido y seco en las regiones tropicales. A pesar de El Niño subió oficialmente en abril de 2024sus efectos continuaron sentiéndose cuando los suelos de la selva tropical y la vegetación permanecieron secas de temperaturas abrasadoras e incendios forestales anteriores.
El clima de calentamiento del mundo también jugó un papel, con 2024 el año más caluroso registrado y el más seco de Brasil en siete décadas, dice Ane alencar en el Amazon Environmental Research Institute en Belém, Brasil.
Brasil perdió 28,000 km² de bosque primario, su cifra más alta desde 2016, que representa el 42 por ciento de todas las pérdidas forestales primarias tropicales.
En la Amazonía brasileña, los incendios representaron el 60 por ciento de la pérdida de bosques, ya que las personas explotaban las condiciones secas para despejar tierras para la agricultura.
También hubo incendios forestales masivos fuera de los trópicos en países como Canadá y Rusia. A nivel mundial, el área del bosque perdida era de 300,000 km², otro récord nuevo.
“Algunos científicos dicen que no estamos en el Antropoceno sino en el Pyoceno, la era del fuego, y creo que este informe muestra que”, dice Erika Berenguer en la Universidad de Oxford.
Mientras que los incendios forestales son preocupantes, Berenguer advierte que las cifras pueden incluir degradación, donde se pierde parte del dosel del árbol, y esto no debe combinarse con la deforestación, donde el bosque se limpia por completo.
“La degradación reduce el almacenamiento de carbono [and] La biodiversidad y aumenta la vulnerabilidad a futuros incendios, pero no es lo mismo que transformar la tierra en un campo de soya o pasto ”, dice ella.
El informe muestra cuán sucesivos de degradación y el clima de calentamiento han hecho que la selva tropical sea frágil, dice Alencar.
“Por lo general, con incendios en el Amazonas, se ve degradación, pero el bosque puede recuperarse”, dice ella. “Sin embargo, este informe muestra que cuando tiene una sequía muy fuerte, crea las condiciones perfectas para que el bosque se queme intensamente y llega a un punto donde el bosque se pierde por completo”.
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