El reciente avistamiento de un cocodrilo en Mallorca ha revivido el interés en una de las leyendas más duraderas de la isla: elDrac de na còca. Alejada hoy en el Museu d’Art Sacre de Mallorca, esta criatura no es simplemente una reliquia de la historia natural sino un símbolo del folklore y la imaginación local. Aunque, de hecho, es un cocodrilo taxidermiado, durante mucho tiempo ha sido considerado como Un dragón en la tradición de Mallorcan—Un temible bestia asesinada en una historia de valentía y romance.
Según la leyenda, el cocodrilo llegó a Mallorca en el Siglo XVII a bordo de un barco mercante. Se dice que tiene escapó a las alcantarillas de la ciudad, aterrorizando la población local por la noche. En 1676, Bartomeu Coc, el gobernador de Alcudia, se encontró con la criatura mientras se dirigía a su amada, Catalina Rosselló. Para protegerla, Bartomeu dibujó su espada y mató a la bestia. Como muestra de su amor y coraje, le ofreció al vencido “dragón” a Catalina, quien llegó a ser conocido como na còca, de ahí el nombre de la criatura, el drac de na còca.
Si bien la historia es una leyenda convincente, la evidencia histórica cuenta una historia más mundana. El cocodrilo era probable adquirido como una curiosidad exóticauna práctica común después de la apertura de rutas comerciales durante la era de la exploración. Las criaturas taxidermiadas, como los cocodrilos y los lagartijas, eran preciados coleccionables y a menudo se exhibían en iglesias, casas nobles o gabinetes de curiosidades. Desde al menos a principios del siglo XVIII, la familia Rosselló mostró el cocodrilo cada año el 31 de diciembre, una tradición documentada por el historiador Zaforteza Musols.
El Drac de Na Coca se usa en las Fiestas de Saint Sebastián en Palma.
No fue sino hasta el siglo XIX que la leyenda comenzó a tomar su forma actual, gracias en gran parte a los escritos de Joaquim Maria Bover, una descendiente de la familia Rosselló. Los poetas y autores embellecieron aún más la historia, transformando un espécimen preservado en una fábula heroica. Las referencias literarias, incluidas las de Bartomeu Ferrà y Josep Maria Tous I Maroto, ayudaron a solidificar el estado mítico del cocodrilo. Con el tiempo, la línea entre la rareza histórica y el dragón mítico se borraron en la memoria colectiva de los ciudadanos de Palma.
Hoy, el Drac de Na Còca continúa ocupando un lugar único en el patrimonio cultural de Mallorca. Además de estar en exhibición en el museo, se ha unido al bestiario de la ciudad, apareciendo en fiestas como Sant Sebastià y Sant Joan. La leyenda ha inspirado historias, canciones e incluso libros para niños, asegurando que la historia del dragón que alguna vez estuviera acechando debajo de las calles de Palma vive en el folklore de la isla.
