Al igual que “Star Wars”, “Doctor Who”, “Marvel Cinematic Universe” y prácticamente cualquier franquicia de larga duración en la cultura pop, la versión moderna de “Star Trek” nunca tiene miedo de apuntar con su rayo tractor a la nostalgia.
Jean-Luc Picard lo volvió a lograr a lo largo de tres temporadas de “Star Trek: Picard”, mientras que Kathryn Janeway llevó a un grupo de niños a un recorrido por la última frontera en “Star Trek: Prodigy”. Pero ha habido una gran ausencia en esa era del siglo 24 de la narración de la Flota Estelar, ya que el destino final del veterano comandante de “Deep Space Nine”, Benjamin Sisko, ha pasado algunas décadas archivado en un banco de datos de la Federación marcado como “desconocido”.
Sin embargo, el último episodio de “Starfleet Academy”, “Series Acclimation Mil”, intenta llenar ese (¿gusano?)agujero, y aunque no proporciona muchas respuestas, es una secuela bienvenida, aunque inesperada, de uno de los programas de televisión “Star Trek” más recordados con cariño de todos los tiempos.
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La generación actual de programas de televisión “Trek” no ha evitado por completo las referencias a “DS9”. Los cambiantes Fundadores del Dominio fueron los antagonistas en la majestuosa tercera temporada de “Picard”, antes de que el belicista Breen fuera desenmascarado en la última versión de “Discovery”. “Lower Decks”, mientras tanto, inauguró una estatua del jefe Miles O’Brien, declarando al ingeniero del DS9 como “quizás la persona más importante en la historia de la Flota Estelar”. Pero el final de “Deep Space Nine”, “What You Leave Behind”, le dio a su equipo una despedida tan satisfactoria que ha habido poca sensación de asuntos pendientes durante el cuarto de siglo transcurrido desde su debut televisivo.
Aun así, el arco del personaje del Capitán Sisko quedó en un estado tentadoramente ambiguo. Pasó la totalidad de su puesto en DS9 asumiendo el cumplimiento de su destino como el Emisario profetizado por las escrituras bajoranas. Con la Guerra del Dominio finalmente ganada al final del programa, tuvo un enfrentamiento final contra los malvados Pah-wraiths, antes de partir a vivir en el agujero de gusano con los llamados Profetas, formas de vida no corpóreas sin concepto de tiempo lineal.
Posteriormente hizo una visita a su esposa, Kasidy Yates-Sisko, desde el Templo Celestial para decirle que se iba a aprender de los Profetas, ya que “todavía tienen mucho que hacer”. También prometió regresar: “Tal vez [in] un año. Quizás ayer. Pero volveré.”
Sin embargo, esas palabras siguen sin cumplirse porque unos 800 años después, en “Starfleet Academy”, todavía está desaparecido en acción y es objeto de uno de los mayores misterios en la historia de la Federación. ¿Murió con los espectros Pah en las Cuevas de Fuego de Bajor? ¿O realmente se instaló en el Templo Celestial con los Profetas?
La holográfica SAM (Serie Acclimation Mil), que asiste a la Academia de la Flota Estelar como representante investigadora de su especie “fotónica”, ve un espíritu afín en el emisario más famoso de la Federación, pero encuentra poca información concreta sobre el destino de “los Sisko”.
Claro, es una especie de celebridad en los círculos de la Flota Estelar (su nombre está en el cuadro de honor de la Academia), e incluso tiene un museo dedicado a su vida. Pero cuando se trata de hechos fríos… bueno, digamos que los Profetas (entidades ambiguas en el mejor de los casos) han pasado los últimos ocho siglos jugando sus cartas muy cerca de sus pechos.
Y así es exactamente como debería ser. Porque, aunque “Deep Space Nine” intentó mantener sus aspectos más religiosos basados en la ciencia ficción, las historias de dioses, profecías y elegidos del programa siempre se desviaron hacia los rincones más fantásticos del universo de “Star Trek”. Al igual que con la deidad bromista Q o las habilidades psíquicas de los vulcanos, algunas historias funcionan mejor cuando resistes la tentación de analizar demasiado. Además, ¿cómo podría Sisko haberles explicado a simples mortales como nosotros lo que había hecho con los Profetas, seres que han convertido el misterio en una forma de arte?
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A nivel práctico, la estrella de Sisko, Avery Brooks, hace tiempo que se retiró de la actuación, lo que hace que su regreso al Cuadrante Alfa sea algo improbable. (La voz en off de Sisko que escuchamos al final del episodio, según confirmó la co-showrunner Noga Landau, no es ni diálogo nuevo ni líneas extraídas de “Deep Space Nine”. “Con el muy generoso permiso de Avery, pudimos usar una pieza de poesía hablada que él mismo grabó”. Esto explica el crédito de “Gracias, Avery” al final del episodio).
Pero en ausencia de Brooks, las escritoras Kirsten Beyer y Tawny Newsome (la voz de Beckett Mariner en “Lower Decks”) continúan la historia de Sisko de la manera más elegante y apropiada; de hecho, resulta que la noción de “Lo que dejas atrás” es más que solo el título de ese final de “DS9”.
Nadie habría sentido la partida de Sisko más profundamente que su hijo, Jake, por lo que tener a Cirroc Lofton regresando al papel 26 años después de la última vez que miró el agujero de gusano bajorano se siente completamente bien. Ya sea que Jake sea un holograma que explica cómo aceptó la desaparición de su padre o una voz de “Anslem” (el libro inédito que escribió para ayudarlo a lidiar con la pérdida de su padre), es difícil imaginar un vehículo más perfecto para explorar el legado de un personaje icónico.
Y luego viene la gran revelación del episodio, cuando Illa, miembro de la facultad de la Academia (interpretada por el multitarea Newsome) revela sus marcas Trill y que en realidad es la última anfitriona del simbionte Dax, que, en sus diversas encarnaciones anteriores, fue el mentor y amigo de Sisko. Ella es una conexión viva y respirable con Sisko, su mundo y su legendaria salsa de tomate.
Para SAM, retroceder a través de la vida de Sisko (ya sea su amor por el béisbol o su búsqueda para cocinar el gumbo perfecto) proporciona el manual ideal para su misión como emisaria de Kasq en el mundo orgánico, al mismo tiempo que le da la confianza para responder a sus pagadores holográficos, como lo expresa tan elocuentemente Dax: “[Benjamin] Amaba a las personas que se metían en problemas por las razones correctas”.
Para el resto de nosotros, es la continuación de una historia de 26 años que nunca necesitó continuar, pero que, no obstante, es muy divertida de revisitar: nostalgia de ciencia ficción por todas las razones correctas.
Los nuevos episodios de “Star Trek: Starfleet Academy” debutan en Paramount+ los jueves.