Publicada en enero por Random House Worlds, “Detour” es la nueva novela de misterio y ciencia ficción del veterano escritor de televisión Jeff Rake (“Manifest”) y del exitoso autor Rob Hart (“The Warehouse”).
Mezclada con esencias alucinantes de “The Twilight Zone” y “Lost”, esta espeluznante aventura en el espacio exterior es una lectura perfecta para los fanáticos de libros como “Project Hail Mary” de Andy Weir, mientras la tripulación de una nave espacial regresa de la luna azul verdosa de Titán en Saturno para descubrir que la Tierra que quedó atrás se ha convertido en un lugar muy diferente.
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“He estado escribiendo televisión durante unos 25 años y estaba generando ideas de alto concepto que podrían ser un potencial programa de ciencia ficción”, le dice Rake a Space.
“Estaba saliendo de ‘Manifest’, un programa que creé que comenzó en NBC y terminó en Netflix. Ese programa terminó hace tres años y me preguntaba qué sigue. Conseguí algunas pinceladas generales para ‘Detour’ y entré a hablar con mi agente.
“Lo presentamos, y uno de los agentes dijo que parecía algo novelesco y me preguntó qué pensaba sobre desarrollarlo como libro y luego, tal vez adaptarlo para televisión. Eso fue increíblemente intimidante para mí. No sabía cómo escribir un libro, así que terminaron buscándome un socio y me enviaron un montón de libros para leer. Dejé de leer después de llegar a ‘The Warehouse’ de Rob Hart”.
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Al estar familiarizado con la serie “Manifest” de Rake, Hart absorbió el discurso inicial de “Detour” e inmediatamente supo que tenía que ser él quien trabajara en él.
“Lo que Jeff hace tan bien, y lo que tanto amo, es cuando tomas una idea de ciencia ficción realmente loca y de gran impacto y luego la humanizas con personajes realmente fuertes”, dice Hart.
“Pero, obviamente, la gran pregunta era si podríamos trabajar juntos. Tengo muchos amigos talentosos con los que nunca trabajaría en un millón de años porque quiero continuar con esas amistades. Me animó el hecho de que Jeff es un tipo de televisión y la televisión es un medio muy colaborativo. Nos subimos a un Zoom y nos llevamos bien, y estábamos en la misma onda. Comencé a darle ideas y darle ideas sobre cosas que podríamos hacer con la historia, y él dijo: ‘Esto suena increíble. hagámoslo.’ A partir de ahí, prácticamente todo fue hacia las carreras”.
Rake estaba particularmente interesado en idear otra idea similar a “Manifest”, una que combinara ciencia ficción y drama familiar fundamentado, algo centrado en padres e hijos y todas las cosas que se podrían considerar cuando se habla de emociones y familias.
Qué leer a continuación
“Este es un futuro cercano, como 2030”, añade Hart. “Diré que si Neil deGrasse Tyson leyera este libro, no estaría encantado. Definitivamente me tomé libertades en términos de tecnología, pero es un nuevo tipo de motor de iones que se basa aproximadamente en tecnologías que estamos viendo ahora y que reducirían drásticamente el viaje. Se trataba de colocar un satélite en órbita alrededor de Titán para recopilar datos sobre una posible colonización”.
¿En cuanto a por qué eligieron Titán como destino de la tripulación?
“Siempre he sido un fanático del hecho de que Marte apesta en términos de colonización por una serie de razones”, declara Rake. “Mientras que Titán es más razonable para establecer una colonia. Fue divertido jugar en ese espacio como, ‘Todos siempre hacen Marte, hagamos algo diferente'”.
Sin duda, escribir el primer libro de una serie de odisea espacial requirió un generoso compromiso de tiempo de investigación, analizando los vuelos espaciales tripulados, la astrofísica y la mecánica orbital para darle un aire de autenticidad al proyecto. Afortunadamente para Rake, lo emparejaron con un verdadero nerd de la investigación.
“Soy un gran admirador de los viajes espaciales y recientemente volví a ver ‘Interstellar'”, admite Hart. “Literalmente hicieron nuevos descubrimientos sobre los agujeros negros basándose en la investigación y los efectos especiales que hizo la película”.
“No necesariamente hice lo que hace Andy Weir, donde toda la ciencia en su libro se confirma; eso es una locura. Pero tengo una comprensión general suficiente de la importancia de la gravedad artificial para mantener la densidad ósea de un astronauta mientras está en el espacio. […] Siempre vivo según este dicho de que las cosas no necesitan ser 100% correctas, pero sí tienen que ser creíbles dentro de los límites de la historia”.
Llegar a Titán no es tarea fácil, y hacer despegar la historia requirió un método plausible para viajar a la luna de Saturno y regresar. “Lo que más me entusiasmaba es poder diseñar una nave para viajar a mayor profundidad en nuestro sistema solar”, explica Hart.
“Lo imaginé con ruedas giratorias para crear gravedad artificial, y contratamos a un artista para que hiciera una representación de la nave para incluirla en el libro, y eso me hizo increíblemente feliz. Supe desde el principio que quería que hubiera un diagrama de la nave espacial en el libro”.
“Detour” ya está disponible en librerías y minoristas en línea. ¡Puedes leer un extracto exclusivo a continuación!
“EL CASO DE TITAN” POR PADMA SINGH
RESUMEN EJECUTIVO
Durante décadas, la humanidad ha considerado a Marte como nuestra próxima parada en el sistema solar. En los últimos años, la tecnología de propulsión iónica ha aumentado exponencialmente, acortando un viaje potencial de años a meses. Por ello, tanto los políticos como el público en general se han estado preguntando: ¿cuándo finalmente pondremos un pie en el Planeta Rojo, que se hizo famoso en estos círculos gracias a científicos como Carl Sagan y escritores como Ray Bradbury y Andy Weir?
Pero, como bien sabe la comunidad científica, Marte es un desierto árido e inhóspito. Si bien sabemos que el planeta tiene hielo y, por lo tanto, agua, el esfuerzo para acceder a ese recurso sigue siendo monumental. Por no hablar de la fina atmósfera del planeta, que no protegería a la humanidad de la radiación cósmica.
Para sobrevivir, los humanos necesitarían usar trajes presurizados y protegidos. Y para prosperar, tendríamos que gastar miles de millones sólo en equipos de minería, para extraer recursos y construir hábitats subterráneos. Estamos buscando en el lugar equivocado. En cambio, deberíamos centrarnos a unos 400 millones de millas más allá de Marte, hacia la luna de Saturno, Titán.
Titán tiene aproximadamente la mitad del tamaño de la Tierra, y está tan lejos que un año en Titán equivaldría aproximadamente a 29 años en la Tierra. Pero tiene una atmósfera rica en nitrógeno, un 50 por ciento más espesa que la de la Tierra. La superficie puede parecer inhóspita: cubierta de hielo duro como granito y dunas de arena de plástico, con lagos de etano y metano. La atmósfera es brumosa, lo que limita la visibilidad, y la cantidad de luz solar que llega a la superficie es mucho menor, creando un perpetuo crepúsculo anaranjado.
Pero los humanos no necesitarían trajes presurizados; sólo necesitarían trajes con temperatura controlada para combatir las temperaturas gélidas. La atmósfera proporcionaría una amplia protección contra los rayos cósmicos, lo que significa que se podrían construir hábitats en la superficie. Esas dunas de plástico podrían usarse para construir hábitats a nivel de la superficie, y los lagos de etano y metano podrían alimentarlos. Debido a la gravedad más débil, un cohete lanzado desde la superficie de Titán requeriría mucho menos combustible que en la Tierra, y el combustible ya existe en abundancia allí.
Para colonizar un mundo nuevo, necesitamos recursos accesibles y debemos proteger a los primeros humanos que den ese paso. Podemos hacer ambas cosas en Titán. Creo que, con el tiempo, se podrán unir asentamientos más pequeños y, en el espacio de unas pocas décadas, podríamos tener una colonia próspera viviendo y floreciendo en la superficie de Titán. Gracias a los motores de propulsión iónicos recientemente desarrollados por Horizons y al Starblazer, la nave que John Ward ha estado construyendo en órbita terrestre baja, podríamos estar allí en un año, en comparación con siete con la tecnología disponible anteriormente.
En el siguiente artículo, defenderé que Titán, no Marte, debería ser el foco de atención de la humanidad cuando miramos más allá de la Tierra…
Reimpreso de “Detour” de Jeff Rake y Rob Hart.