La primera observación en vivo confirmada del calamar colosal
ROV Subastian/Schmidt Ocean Institute
Un calamar colosal, el invertebrado más grande del planeta, ha sido filmado vivo en su hábitat salvaje por primera vez.
Durante décadas, el calamar colosal con forma de kraken (Mesonychoteuthis hamiltoni) era Más mito que realidad: Los científicos solo tenían una vaga sensación de su apariencia a partir de fragmentos de sus restos encontrados en el estómagos de las ballenas que comen los moluscos. De hecho, fue a través de esos restos que la especie fue descrita oficialmente por los zoólogos en 1925.
Finalmente, en 1981, los pescadores en la Antártida accidentalmente enmarcaron un calamar colosal vivo en sus redes de pesca. Desde entonces, los animales a veces han sido asesinados como captura incidental de la pesca, o han estado muertos en tierra.
El mes pasado, un recipiente del Instituto Ocean Schmidtuna organización sin fines de lucro con sede en EE. UU., Exploraba el Océano Austral cerca de las Islas Sándwiches del Sur y transmitía las imágenes de sus cámaras de aguas profundas controladas de forma remota, cuando un espectador en línea marcó que podría haber filmado un calamar colosal.
Actuando en el consejo, los investigadores enviaron el metraje de alta resolución a expertos independientes en calamares. Los expertos confirmaron que la corazonada del espectador en línea era correcta: el calamar tenía ganchos distintivos a lo largo de los retoños de sus ocho brazos que son un sello distintivo del calamar colosal. Estaba deambulando a 600 metros debajo de la superficie del agua.
Mientras que se cree que los calamares colosales crecen hasta 7 metros de longitud y 500 kilogramos de peso, el calamar captado por la cámara tenía solo 30 centímetros de longitud: un bebé.
“Es sorprendente que cada vez que bajemos a las profundidades del mar, encontramos algo nuevo y emocionante”, dice Jyotika virmani del Schmidt Ocean Institute.
Un calamar colosal Puede que ya haya sido filmado en su hábitat natural en 2023 por investigadores de otra organización sin fines de lucro con sede en los Estados Unidos, Kolossal – Pero el avistamiento no se pudo confirmar porque el metraje era demasiado bajo en calidad. La nueva grabación de calamar podría sugerir que el metraje de 2023 realmente captura un calamar colosal. “Es el mismo tamaño, el mismo color, profundidades similares, ambas en el Océano Austral”, dice Matt Mulrennan en Kolossal, que todavía espera una mayor confirmación.
Sin embargo, todavía no hay imágenes de un calamar colosal adulto en la naturaleza, y la vida de estos gigantescos invertebrados sigue siendo misterioso, dice Steve O’Sheaanteriormente en la Universidad Tecnológica de Auckland, Nueva Zelanda, quien acuñó el nombre de “calamar colosal” a principios de la década de 2000. Una vez promocionó a los animales como “habitantes muy malvados de las profundidades”, pero ahora está convencido de que son más como “garrapatas gelatinales gigantes, simplemente colocando en la columna de agua cerca de la cama del mar”.
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