CABLE CLIMÁTICO | DUBAI, Emiratos Árabes Unidos — Ahora comienza el verdadero trabajo.
Los primeros días de la conferencia climática COP28 contaron con tantas Declaraciones elevadas y promesas llamativas. que se le perdonaría que preguntara qué están haciendo todavía los delegados aquí. Pero las principales negociaciones apenas han comenzado.
En el centro de la cumbre de este año se encuentra algo llamado “Balance Global”, a menudo abreviado como GST, un nombre anodino que oculta su papel vital en los esfuerzos climáticos internacionales.
En resumen, se trata de elaborar un informe sobre la situación del mundo ocho años después de firmar el Acuerdo de París y cómo los países planean solucionar sus inevitables deficiencias. Ese plan que surgirá de la COP28 ayudará a determinar si el mundo puede evitar los peores impactos del cambio climático o precipitarse hacia temperaturas insoportables.
La enviada climática alemana, Jennifer Morgan, calificó el balance como el “corazón” del acuerdo climático de París; Toeolesulusulu Cedric Schuster, presidente de la Alianza de Pequeños Estados Insulares, lo calificó como un “salvavidas” para países especialmente vulnerables como su Samoa natal.
El resultado de este oscuro proceso es también sobre lo que los ministros de alto rango regatearán cuando lleguen para la segunda semana de la COP28, y por lo que al final se juzgará a los anfitriones de los Emiratos Árabes Unidos.
“¿Qué hace que esta COP sea única en comparación con las COP anteriores? En primer lugar, es el balance global”, dijo el lunes a los periodistas el principal negociador de la UE, Jacob Werksman.
¿Así que qué es lo? Vamos a ver.
¿De qué estamos hablando?
El Balance Global se refiere en términos generales a una evaluación exhaustiva de cuánto progreso están logrando los países hacia los objetivos del Acuerdo de París, que comprometió a los países a limitar el calentamiento global a menos de 2 grados Celsius e idealmente a 1,5 C en comparación con la era preindustrial.
El proceso consta de tres componentes. La primera etapa, de recopilación de toda la información relevante, comenzó hace dos años. La segunda fase, de evaluación de esos datos, finalizó este verano.
La tarea final, la respuesta a esta evaluación, concluye en la COP28. Esa es la parte difícil.
Según los términos del acuerdo de París, los países deben realizar este ejercicio cada cinco años.
Espera, ¿la evaluación ya se hizo?
Sí. A veces escucharás que los países realizarán una evaluación de sus esfuerzos climáticos mientras estén en Dubai, pero las Naciones Unidas ya publicaron su informe que resume los hallazgos en septiembre, concluyendo que el mundo no está cumpliendo sus objetivos de París.
“Esa evaluación ya se ha hecho, está claro que no vamos por buen camino”, dijo Morgan en una conferencia de prensa en Dubai la semana pasada. Con los esfuerzos actuales, señaló, “veremos un aumento de temperatura de 2,5°C a 2,9°C”.
Y añadió: “Eso es inimaginable”.
Más allá de 1,5°C, los impactos climáticos como el clima extremo o el aumento del nivel del mar empeoran sustancialmente. Los científicos advierten que superar ese umbral corre el riesgo de desencadenar puntos de inflexión irreversibles, como una dramática pérdida de hielo polar, que exacerbaría aún más el calentamiento.
Entonces, ¿qué está pasando en la COP28?
Los negociadores en Dubai están discutiendo qué deberían hacer los países con ese informe, que dio instrucciones estrictas para mantener cualquier esperanza de alcanzar el objetivo de 1,5 °C: primero, reducir el 43 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero esta década (en comparación con los niveles de 2019), luego alcanzar el objetivo neto de 1,5 °C. cero emisiones para 2050.
Pero existen profundas divisiones sobre cómo llegar allí.
“El primer componente es hacer un balance de cuáles son las brechas”, dijo Tom Evans, quien sigue las negociaciones de balance en Dubai para el grupo de expertos E3G. “En segundo lugar, ¿qué se hace con estas brechas? Y ahí es donde están los puntos políticos álgidos”.
¿Cómo podría ser esa respuesta?
Muchas cosas, pero la idea es que todos los integrantes del Acuerdo de París (es decir, casi 200 países) respalden un plan coherente al final de la cumbre.
De nuevo, no es fácil.
Se espera que el documento analice lo que salió mal y luego mire hacia el futuro con directrices sobre cómo remediar esas deficiencias. Esa hoja de ruta debería incluir una lista de deseos climáticos: todo, desde reducir las emisiones hasta preparar a las comunidades para las consecuencias del cambio climático y financiar ambos.
Entonces… palabras en una página. ¿Eso siquiera importa?
Lo hace, por varias razones.
En primer lugar, el texto dará instrucciones claras a los países a medida que elaboren sus próximos planes de acción climática. El Acuerdo de París exige que los gobiernos presenten nuevos planes antes de la COP30, que tendrá lugar en Brasil en 2025.
En segundo lugar, esas palabras envían una poderosa señal a los mercados, los gobiernos locales y más. Si casi 200 países acuerdan un texto que dice que es necesaria una eliminación gradual del carbón, los inversores captarán la indirecta.
Con el balance, “tenemos la oportunidad de tomar un conjunto de decisiones… que encuentren la claridad que los líderes empresariales necesitan para invertir en el futuro”, dijo Morgan.
El resultado también pondrá a prueba la integridad del acuerdo de París. Estos controles periódicos y el requisito de actualizar luego los planes climáticos tienen como objetivo garantizar que todos incrementen sus esfuerzos con el tiempo.
“La eficacia del Acuerdo de París está en juego”, afirmó Evans.
¿Y qué quieren los países?
El resultado final debería establecer qué hacer con los combustibles fósiles que calientan el planeta, así como los esfuerzos para prepararse para un futuro más cálido y las medidas para garantizar que los países más pobres también tengan los recursos para hacerlo.
“Nadie está tratando de derribar todo”, dijo Evans.
Eso no significa que los países estén cerca de un acuerdo.
Los llamados urgentes a una “eliminación gradual” de los combustibles fósiles –un término muy debatido– son especialmente polémicos.
Muchos países en desarrollo dicen que necesitan más apoyo financiero para respaldar un lenguaje ambicioso sobre los combustibles fósiles y otros esfuerzos para reducir las emisiones.
Mientras tanto, la UE, Estados Unidos y los países vulnerables al clima están tratando de garantizar que los nuevos planes no eximan a ninguna industria y cubran todos los gases de efecto invernadero, no sólo el dióxido de carbono, algo que China recientemente dijo que estaba de acuerdo con.
En la otra dirección, varios países cuyas economías dependen de las exportaciones de petróleo y gas (Rusia y Arabia Saudita entre ellos) están tratando de impulsar un lenguaje que permita el uso continuo de combustibles fósiles.
¿Cuál es el papel de los Emiratos Árabes Unidos aquí?
Los Emiratos Árabes Unidos dirigen el espectáculo y deben llevar el balance hasta su conclusión. En algún momento, los funcionarios a cargo tendrán que producir un borrador de texto para que los países lo acepten o rechacen.
El presidente de la COP28, Sultan al-Jaber, quien, de manera controvertida, también dirige el gigante petrolero estatal de los Emiratos Árabes Unidos, ha insistido repetidamente en que impulsará la “respuesta más ambiciosa posible” al balance. Pero se ha mostrado vago respecto de cómo sería eso.
Aún así, dijo Evans, “son conscientes de que es la pieza central de su COP. El brillo de esas primeras promesas se desvanecerá y tendrán que producir algo”.
¿Cómo van las negociaciones?
Ya hay algunas señales difíciles.
Hasta el lunes por la tarde, los negociadores no habían elaborado un borrador de texto detallado, a pesar de pasar unas 10 horas hablando a puerta cerrada el domingo.
Un texto que describe posibles “bloques de construcción” fue liberado el viernes, pero es más bien un resumen amplio que dejó todas las preguntas difíciles sin respuesta. En cuanto al sector energético, por ejemplo, las opciones incluían “reducción gradual/eliminación de combustibles fósiles” y “reducción gradual/eliminación/no carbón nuevo”. En otras palabras: todas las opciones están sobre la mesa.
¿Que sigue?
En los próximos días, los negociadores intentarán llegar a un acuerdo sobre tantas secciones del texto como sea posible, pero sus jefes se harán cargo en la segunda semana de la cumbre para resolver las cuestiones más espinosas.
Las conversaciones de esta semana “conducirán inevitablemente a algunas cuestiones políticas muy importantes que los ministros deberán resolver en la segunda semana”, dijo Werksman, el negociador de la UE. “No podemos especular completamente sobre cuáles son exactamente esas preguntas, pero imaginamos que la cuestión de cómo vamos a abordar los combustibles fósiles encabezará la lista”.
Técnicamente, la fecha límite es el 12 de diciembre, pero si las COP pasadas sirven de guía, es posible que se realicen horas extras.
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