Alrededor del 21% de los adultos estadounidenses sufren de dolor crónico, y los casos nuevos ocurren con más frecuencia que los casos nuevos de otras afecciones comunes como diabetes, depresión y presión arterial alta.1 El dolor se considera crónico si ocurre todos los días o la mayoría de los días durante un período de tres meses o más.
Para alrededor del 8%, el dolor crónico se considera de alto impacto,2 lo que significa que limita las actividades de vida o laborales, lo que demuestra la pesada carga que esta condición supone para los afectados. Muchos recurren a peligrosos medicamentos opioides para aliviarse, que suprimen las mitocondrias.3 – lo último que quieres si estás luchando contra el dolor crónico.
El dolor crónico es un síntoma de disfunción mitocondrial
Investigadores de la Universidad de Utrecht en los Países Bajos revelaron que el ribósido de nicotinamida (NR), una forma de vitamina B3 y precursor del dinucleótido de nicotinamida y adenina (NAD+), una molécula implicada en la reparación del ADN y el envejecimiento saludable, ayuda a aliviar el dolor crónico en ratones.4 mejorando la función mitocondrial.
“Investigaciones anteriores han relacionado el dolor crónico con mitocondrias disfuncionales, particularmente aquellas en células nerviosas especializadas, llamadas neuronas sensoriales, que detectan cambios en el medio ambiente”, informó New Scientist.5
Para el estudio, se inyectó una sustancia inflamatoria en las patas de 15 ratones, lo que provocó cambios en la función mitocondrial, incluso una semana después de que la inflamación se hubiera resuelto. Los cambios mitocondriales se asociaron con un mayor dolor en los ratones, que también tenían niveles más bajos de NR en las mitocondrias de sus neuronas sensoriales en comparación con los ratones que no experimentaron inflamación.6
La NR desempeña un papel importante en la función mitocondrial, por lo que los investigadores administraron a los ratones una dosis alta que alivió el dolor.
“En conjunto, estos hallazgos indican dos cosas: primero, que la inflamación puede afectar la función mitocondrial en las neuronas sensoriales y que estas deficiencias aumentan el riesgo de dolor crónico, incluso después de que la inflamación se haya resuelto. En segundo lugar, tomar suplementos de ribósido de nicotinamida puede ayudar a tratar este dolor crónico al restaurar la función mitocondrial”, según New Scientist.7
El estudio puede ayudar a arrojar algo de luz sobre por qué algunas personas continúan experimentando dolor incluso después de que la inflamación ha sanado, lo que sigue siendo una pregunta en gran medida sin respuesta. Los investigadores notaron que incluso después de que desaparece el dolor inicial debido a la inflamación, las células nerviosas involucradas en la sensación de dolor aún muestran cambios en sus mitocondrias que alteran el equilibrio de ciertas sustancias químicas en las células.
Sin embargo, agregar el precursor NAD+ NR ayudó a los ratones a recuperarse del dolor, incluso cuando era crónico. Esto sugiere que controlar la función de las mitocondrias en estas células nerviosas es crucial para superar el dolor persistente después de la inflamación.
Vitamina B3 para el dolor crónico
Como se señala en el blog To Extract Knowledge From Matter, que está inspirado en el trabajo del difunto Ray Peat, la niacinamida, otra forma de vitamina B3 involucrada en procesos celulares similares a los de la NR, puede ser útil para aliviar el dolor crónico:8
“El estudio… es uno de los primeros en demostrar que el dolor crónico no es un trastorno orgánico en sí mismo, sino un síntoma de una disfunción mitocondrial subyacente. Esto no sólo explica por qué la intervención con niacinamida funcionó para aliviar el dolor (al mejorar la función mitocondrial), sino también por qué tratar el dolor crónico con opioides es la peor intervención que uno podría elegir.
¿Por qué? Porque los opioides se encuentran entre los supresores más potentes de las mitocondrias, lo que significa que tan pronto como uno deja de tomarlos, el dolor crónico será mucho peor, lo que llevará a un mayor uso de opioides, etc., un círculo vicioso con un resultado generalmente letal (sobredosis)”.
De hecho, un estudio encontró que las personas que usan opioides tienden a tener menos mitocondrias en la sangre. Además, se descubrió que estar expuesto al opioide sintético fentanilo antes del nacimiento cambiaba el número de mitocondrias en la sangre y la actividad de los genes relacionados con las mitocondrias en el núcleo accumbens, un área del cerebro importante para sentir placer, en la descendencia joven.9
To Extract Knowledge From Matter continuó explicando por qué el uso de vitamina B3 en el estudio presentado es superior a los opioides para el dolor crónico:10
“La dosis de niacinamida utilizada en este estudio fue alta (HED [human equivalent dose] ~35 mg/kg diarios), pero considerando que se administró solo una vez y el dolor se resolvió por completo, es una intervención de bajo riesgo en tales dosis para los humanos, especialmente en comparación con los opioides.
Además, existen estudios previos en animales que muestran que dosis más bajas (HED 3 mg/kg al día) tomadas durante algunas semanas también pueden aliviar el dolor crónico, lo que reduce aún más el riesgo de dicha intervención”.
Tus mitocondrias necesitan niacinamida
niacinamida, también conocida como nicotinamida, es una forma de niacina (vitamina B3) que desempeña un papel vital en el metabolismo energético. Es esencial para el funcionamiento de la cadena de transporte de electrones mitocondrial. Sin él, las mitocondrias no pueden producir energía.
La niacinamida es muy importante porque es un precursor de NAD+, que interviene en la conversión de alimentos en energía, manteniendo la integridad del ADN y asegurando el correcto funcionamiento celular. NAD+ también es un combustible principal para las sirtuinas, proteínas de la longevidad que se agotan con la edad.
La niacinamida en una dosis de 50 miligramos (mg) tres veces al día proporcionará el combustible para la enzima limitante de la velocidad de NAD+, NAMPT. La niacinamida también tiene potentes efectos contra la obesidad, puede ayudar a prevenir la neurodegeneración y la insuficiencia cardíaca y revertir el intestino permeable.
La niacinamida también puede ayudar a prevenir la neurodegeneración al permitir niveles más altos de energía a través del metabolismo energético en las mitocondrias. “Hay muchos estudios, que se remontan a décadas atrás, que demuestran que una caída en los niveles de NAD+, y por lo tanto de NAD/NADH, es una característica común de prácticamente todas las enfermedades neurodegenerativas”, escribe el estudiante de Peat, Georgi Dinkov, un investigador bioenergético.11
Recomiendo obtener niacinamida en forma de polvo porque la dosis más baja disponible en la mayoría de los suplementos es de 500 mg, y eso disminuirá el NAD+ debido a la retroalimentación negativa sobre NAMPT, que es lo opuesto a lo que estás buscando. La niacinamida sólo le costará unos 25 centavos al mes si la obtiene en polvo. Normalmente, 1/64 de cucharadita de niacinamida en polvo equivale aproximadamente a 50 mg.
También recomiendo tomar una tableta de aspirina al día. La aspirina desempeña un papel en la función de las mitocondrias.12 y también tiene otros beneficios para la salud. Es importante destacar que ayuda a aumentar la oxidación de la glucosa como combustible para tu cuerpo al tiempo que inhibe la oxidación de los ácidos grasos, específicamente ácido linoleico (LA). Dinkov añade:13
“Dado que se sabe que la aspirina modula la autofagia (la aumenta cuando es anormalmente baja y la reduce cuando es anormalmente alta) y la niacinamida es un precursor de NAD muy eficaz, es razonable probarlos en combinación, lo que debería ser sinérgico cuando se trata de protegiendo el cerebro (y todo el organismo) de enfermedades e incluso del envejecimiento”.
Por qué es importante evitar el LA en los alimentos ultraprocesados para aliviar el dolor
Reducir su LA es la estrategia más importante que puede adoptar no solo para reducir el estrés reductor en sus mitocondrias sino también para mejorar su salud general, incluido el alivio del dolor crónico. El LA es una grasa omega-6 que se encuentra en los aceites vegetales y de semillas comunes en la mayoría de los alimentos ultraprocesados.
La razón principal por la que el exceso de LA causa enfermedades es que impide que las mitocondrias funcionen bien. Las mitocondrias producen la mayor parte de la energía celular en forma de ATP y, sin ATP, las células no pueden funcionar ni repararse normalmente.
Las grasas poliinsaturadas (PUFA), como el LA, se dañan fácilmente con el oxígeno en un proceso llamado oxidación.14 lo que desencadena la creación de radicales libres dañinos.15 Estos, a su vez, dan lugar a productos finales de lipoxidación avanzada (ALE).dieciséis y en el caso de las grasas omega-6, metabolitos de LA oxidados (OXLAM).17,18
Estos ALE y OXLAM luego causan disfunción mitocondrial, que es un sello distintivo de la mayoría de las enfermedades crónicas. Además de la oxidación, la inflamación y la disfunción mitocondrial, los aceites de semillas procesados también pueden inhibir la cardiolipina, una grasa importante en la membrana interna de las mitocondrias.
La cardiolipina es importante porque influye en la estructura de las crestas dentro de las mitocondrias, que es el área donde se produce la producción de energía. Si se daña la cardiolipina, los complejos no estarán lo suficientemente juntos como para formar supercomplejos y, por lo tanto, la producción de energía mitocondrial se verá afectada.
La cardiolipina también funciona como un sistema de alarma celular que desencadena la apoptosis (muerte celular) al señalar a la caspasa-3 cuando algo va mal en la célula. Si la cardiolipina se daña por estrés oxidativo debido a tener demasiado LA, no puede enviar señales a caspasa-3, lo que significa que no se produce apoptosis.
Como resultado, se permite que las células disfuncionales sigan creciendo, lo que puede convertirse en una célula cancerosa. El tipo de grasa dietética que promueve la cardiolipina saludable es la grasa omega-3, y el tipo que la destruye es la omega-6, especialmente LA.
La buena noticia es que los cambios en la dieta pueden mejorar la composición de grasas de la cardiolipina en cuestión de semanas o incluso días. Por lo tanto, aunque llevará años reducir la carga corporal total de AL, es probable que notes mejoras mucho antes.
Cómo optimizar su función mitocondrial
Para optimizar su función mitocondrial, debe evitar el LA tanto como sea posible y aumentar su ingesta de omega-3. Las fuentes primarias de LA incluyen aceites de semillas utilizados para cocinar, alimentos ultraprocesados y comidas de restaurantes elaborados con aceites de semillas, condimentos, semillas y nueces, la mayoría de los aceites de oliva y aceites de aguacate (debido a la alta prevalencia de adulteración con aceites de semillas más baratos).
Los alimentos animales criados a base de cereales, como el pollo y el cerdo convencionales, también tienen un alto contenido de LA. Otro culpable importante que destruye la función mitocondrial es el exceso de hierro, y casi todo el mundo tiene demasiado hierro. Puedes aprender más sobre el Riesgos para la salud del exceso de hierro. en mi entrevista con Christy Sutton, DC La forma más eficaz de reducir el nivel de hierro es donar sangre de dos a cuatro veces al año.
Como mencioné, también recomiendo tomar 50 mg de niacinamida tres veces al día. También es útil asegurarse de consumir todas las demás vitaminas B, ya que también son cruciales para la función mitocondrial, especialmente la niacina, la riboflavina y el folato.
A menudo, la disminución de la función mitocondrial se debe a una deficiencia de vitamina B, y eso es fácil de solucionar con una dosis baja y un complejo B de alta calidad. Por lo general, cuando este es el caso, la mejora se puede ver (y sentir) en dos o tres semanas.