Imagínese ser un cazador-recolector hace casi 13 mil años. Estás ocupándote de tus propios asuntos (recolectar bayas y cazar animales salvajes) cuando de repente aparece una bola de fuego gigante en el cielo.
Explota con un rugido ensordecedor, enviando ondas de choque hacia el suelo y aplastando árboles y casas.
Una nueva investigación sugiere que así es como se plantaron las primeras semillas de la agricultura en Siria, una adaptación necesaria para mejorar las posibilidades de supervivencia de la comunidad.
Después de que los fragmentos de un cometa chocaran contra la atmósfera de la Tierra, el clima cambió drásticamente y las plantas y animales de los que dependían desaparecieron.
Un equipo global presentó su caso tras analizar capas de sedimentos del yacimiento neolítico Abu Hureyracual fue excavado en la década de 1970 antes de quedar sumergido bajo Lago Assad por la construcción de la presa del Éufrates. Abu Hureyra es conocido como el sitio con el evidencia más temprana de un pasar de la caza-recolección a la agricultura.
El grupo contribuyó con cuatro artículos revisados por pares al estudio de la Dryas más joven hipótesis de impacto. Este sustancialmente hipótesis en disputa propone que un impacto cósmico causó el período Younger Dryas (YD), un período bastante repentino, severo y Interrupción prolongada del calentamiento del clima de la Tierra..
“Presentamos nuevas evidencias cuantitativas e interpretaciones sustanciales que apoyan la hipótesis de que fragmentos de cometas desencadenaron cambios casi globales en el clima hace ~12.800 años, y una explosión aérea destruyó la aldea de Abu Hureyra”, afirman los autores. escribir.
Las capas de sedimentos revelaron muchos factores, incluidos los tipos de plantas recolectadas en días más cálidos y húmedos antes del YD. cambio climático y en los días posteriores, más fríos y secos.
“Estos datos incluyen cambios en la arquitectura de los edificios, la dieta y las primeras etapas del cultivo persistente de cereales y legumbres de tipo doméstico”, el equipo agrega“y el establo inicial del ganado, que marca el comienzo de una agricultura y domesticación animal sostenidas”.
El arqueólogo Andrew Moore del Instituto de Tecnología de Rochester y el análisis exhaustivo del equipo también identificaron cuarzo fracturado por choque granos, que son consistentes con el impacto, y evidencia de un tormenta de fuego masiva.
“El cuarzo impactado es bien conocido y es probablemente el indicador más sólido de un impacto cósmico”. dice El científico terrestre James Kennett de la Universidad de California en Santa Bárbara.
“En los artículos, caracterizamos cuáles son las morfologías de estas fracturas por choque en estos eventos de baja presión”.
Su estudio inicial Se confirmaron fracturas de bajo impacto en las rocas de cuarzo en Cráter del meteoritocreado por el Meteorito Barringer impacto.
Es importante destacar que se producen fracturas similares en el cuarzo expuesto a explosiones nucleares en el aire, incluso si no se forma ningún cráter de impacto. Esto tiene grandes implicaciones, sugiriendo una asteroide o un cometa que se rompa lo suficientemente cerca de la superficie de la Tierra también podría causar estas fracturas a través de ondas de choque en todo el mundo.
“Por primera vez,” agrega Kennett, “proponemos que el metamorfismo de choque en los granos de cuarzo expuestos a una detonación atómica es esencialmente el mismo que durante una explosión cósmica a baja altitud y presión”.
El segundo estudio es el primero en identificar cuarzo fracturado por choque en la capa de sedimento de Abu Hureyra desde el límite (el comienzo) del período YD. Un análisis detallado mostró que algunos granos de cuarzo en esta capa son similares a los encontrados en explosiones nucleares y cráteres de meteoritos.
“Queríamos compararlo con lo que tenemos en el cuarzo fracturado por choque en el límite YD”, Kennett dice“para ver si había alguna comparación o similitud entre lo que vemos en el Sitio de pruebas atómicas Trinity y otras explosiones de bombas atómicas”.
La mayoría de estos granos de cuarzo han sido expuestos a temperaturas de al menos 1713 °C (3115 °F), que es el punto de fusión del cuarzo, y muy probablemente incluso más alto que su punto de ebullición de 2200 °C.
Temperaturas y presiones extremadamente altas provocan la fractura y fusión de los granos de cuarzo y la introducción de sílice fundida en las fracturas. Cuando esta sílice no cristalina se encuentra en rocas fracturadas, es una clara señal de impacto, a diferencia de un movimiento tectónico lento.
El tercer estudio Encontró pequeños diamantes, cristales especiales y pequeñas bolas hechas de sílice y hierro en el sedimento de la capa límite YD. Algunas de estas sustancias sólo podrían haberse formado en condiciones de temperatura o presión más altas que las que cualquier tecnología humana podía producir en ese momento.
Una sustancia, pequeña esférulas Llamado vidrio fundido, constituye alrededor del 1,6 por ciento del sedimento y fue descubierto en herramientas, huesos y paredes de arcilla, lo que sugiere que el impacto realmente alteró la vida en la aldea. Los trozos de vidrio fundido incluso tienen huellas detalladas de plantas.
En particular, el equipo no encontró material similar en miles de años de sedimentos depositados por humanos sobre la capa límite YD.
El estudio final presenta nueva evidencia de una conexión directa entre los impactos cósmicos, los cambios ambientales y los cambios importantes en las sociedades humanas.
“Nuestra investigación revela cambios lentos en la utilización del sitio por parte de los humanos durante siglos hasta el inicio de la YD y justo después”, afirman los autores. escribir“marcado por un cambio abrupto e significativo inmediatamente al inicio de YD”.
El equipo propone que los cambios se debieron a la desintegración de un gran cometa de unos 100 kilómetros de ancho. Este evento probablemente desencadenó gran cambio climático en el hemisferio norte.
“Hubo un cambio de condiciones más húmedas, boscosas y con diversas fuentes de alimento para los cazadores-recolectores, a condiciones más secas y frías cuando ya no podían subsistir sólo como cazadores-recolectores”, dice Kennett.
“Los aldeanos comenzaron a cultivar cebada, trigo y legumbres. Esto es lo que la evidencia muestra claramente”.
No hay duda de que algo transformó por completo la forma de vida de la gente de Abu Hureyra.
“Este cambio fue un paso inicial vital en la transición de la caza-recolección exclusiva a la agricultura y el pastoreo sostenidos”, afirman los autores. concluir.
Los estudios han sido publicados en Abierto de Ciencias: Explosiones aéreas e impactos de cráteres: aquí, aquí, aquíy aquí.