Un método de alta tecnología para producir café preparado en frío que utiliza ondas ultrasónicas para extraer el sabor podría reducir el tiempo requerido de 24 horas a solo unos minutos.

Café preparado en frío, que se elabora remojando café molido en agua fría, está ganando popularidad porque da como resultado una bebida menos amarga que los métodos tradicionales que utilizan agua caliente. Pero la técnica también es un dolor de cabeza para las cafeterías, ya que necesitan espacio en el refrigerador y deben esperar hasta 24 horas para preparar la bebida.

Ahora francisco trujillo En la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sydney y sus colegas han encontrado una forma única de extraer rápidamente un trago frío de café: bombardeando el terreno con ondas ultrasónicas. La bebida resultante puede estar lista en menos de 3 minutos.

Trujillo dice que la idea inicial de usar ultrasonido, que rompe la tierra en un proceso llamado cavitación acústica, era que podría permitir la extracción de más antioxidantes. Resultó que este no era el caso, pero su instalación inicial, que requirió alrededor de £15,000 en equipo ultrasónico, produjo un café sorprendentemente bueno.

“No hay nada igual”, dice Trujillo. “El sabor es agradable, el aroma es agradable y la sensación en boca es más viscosa y hay menos amargor que un trago de espresso normal. Y tiene un nivel de acidez que parece gustar a la gente. Ahora es mi forma favorita de tomar café”.

Los investigadores han perfeccionado su proceso para trabajar con máquinas de café expreso existentes a una fracción del costo de su equipo inicial. Dicen que su técnica preferida para un espresso frío es 60 segundos de ultrasonido, bombeando una pequeña cantidad de agua cada 12 segundos, pero también experimentaron con una preparación de 3 minutos.

Trujillo dice que hay algunas diferencias importantes que hacen que el espresso frío ultrasónico sea único. En primer lugar, a diferencia de un trago de espresso caliente tradicional, los posos del café no se apisonan. El espresso ultrasónico frío tampoco es transparente y tiene un color diferente en comparación con un café frío tradicional, ya que las ondas sonoras emulsionan los aceites del café.

Las muestras de la nueva cerveza fría fueron analizadas por el Alianza de Queensland para la innovación agrícola y alimentaria en la Universidad de Queensland, donde se evaluó su aroma, textura, sabor y regusto.

Trujillo dice que la inyección ultrasónica de 1 minuto tuvo calificaciones generalmente similares a las de una infusión fría de 24 horas, pero obtuvo una puntuación más baja en intensidad de aroma, lo que sugiere que la inyección fría puede no haberse extraído lo suficiente. Por otro lado, dice, la infusión de 3 minutos obtuvo la misma intensidad de aroma que una infusión fría de 24 horas, pero con un amargor ligeramente mayor, lo que indica que la infusión de 3 minutos se extrajo en exceso. Entre 1 y 3 minutos, y ajustando otros parámetros, se obtendrá una cerveza fría perfecta, dice.