Los legisladores de Vermont promulgaron un proyecto de ley que tiene como objetivo responsabilizar a las grandes empresas de combustibles fósiles por los daños causados ​​por los desastres climáticos provocados por el cambio climático.

Ley de Superfondo Climático

La legislación se basa en el programa de superfondo de la Agencia de Protección Ambiental, que exige que las empresas que contaminan el medio ambiente limpien los sitios ellos mismos o paguen al gobierno los costos de hacerlo.

La Ley de Superfondo Climático, un proyecto de ley presentado en Vermont, también requeriría que las grandes compañías petroleras y otros emisores reembolsen los daños causados ​​por el calentamiento global.

Los montos a pagar se determinarían calculando en qué medida los eventos climáticos extremos de Vermont fueron causados ​​por el cambio climático y el costo financiero que esos desastres relacionados con el clima supusieron para el estado. Después de eso, las proporciones de cada empresa con respecto al total estarían determinadas por la cantidad de dióxido de carbono que cada una arrojó a la atmósfera entre 2000 y 2019.

A principios de abril, el Senado del estado de Vermont aprobó la medida con sólo tres votos en contra; Luego, la Cámara estatal lo aprobó el lunes. A finales de esta semana, el Senado realizará una votación final sobre el proyecto de ley antes de enviarlo al escritorio del gobernador republicano Phil Scott.

La copatrocinadora del proyecto de ley, la senadora estatal Anne Watson, expresó su esperanza de que, si se convirtiera en ley, obligaría a las grandes empresas petroleras «a convertirse en proveedores de fuentes de energía renovables y a mantener los combustibles fósiles bajo tierra».

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Primer proyecto de ley de este tipo

Es el primer proyecto de ley de este tipo que se aprueba en Estados Unidos.

Massachusetts, Maryland y Nueva York también están impulsando la misma política, pero sólo la ley de Nueva York ha sido aprobada por una cámara legislativa estatal.

Los senadores Bernie Sanders, I-Vt., y Chris Van Hollen, demócrata por Maryland, intentaron introducir una legislación similar como parte del paquete de infraestructura que se promulgó en 2022, pero no se incluyó en el borrador final.

El dinero que pagan las empresas de combustibles fósiles en Vermont se destinaría a abordar las consecuencias del cambio climático en la salud pública, actualizar la infraestructura, impermeabilizar edificios públicos y escuelas y limpiar después de las tormentas.

El éxito de la ley depende de la capacidad de estimar el alcance del daño que el cambio climático ha causado a Vermont; esta evaluación se basaría en la investigación de la ciencia de la atribución. En las últimas dos décadas, los científicos han perfeccionado su capacidad para predecir con precisión hasta qué punto la actividad humana ha influido en la intensidad y frecuencia de los fenómenos meteorológicos catastróficos.

«Podemos decir muy claramente: ‘No estaríamos experimentando estas intensas temperaturas globales sin el cambio climático causado por el hombre y la historia de la contaminación por carbono'», dijo Andrew Pershing, vicepresidente de ciencia de Climate Central, una organización sin fines de lucro que lleva a cabo investigaciones científicas de atribución.

Pershing mencionó que las precipitaciones muy elevadas son una señal de una atmósfera más cálida para los científicos.

Afirmó que ha habido un aumento del 60% en el número de días de precipitación en Nueva Inglaterra y que la atmósfera puede contener un 4% más de vapor de agua por cada grado Fahrenheit a medida que aumenta la temperatura.

El invierno anterior fue el más cálido jamás registrado en Vermont. Se produjo después de que en julio se registraran precipitaciones récord en todo el estado, que provocaron inundaciones desastrosas. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica estimó que la tormenta le costó al noreste alrededor de 2.200 millones de dólares.

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