El hombre que recibió la estimulación cerebral había probado previamente 20 tratamientos para su depresión.
Damien Fair et al./cc-by 4.0
Un hombre que tenía severo depresión Durante más de tres décadas parece haber entrado en remisión, gracias a un “marcapasos” cerebral a medida que activa selectivamente diferentes áreas de su cerebro.
“Experimentó alegría por primera vez en años”, dice Feria Damien en la Universidad de Minnesota.
La resistencia al tratamiento es común con la depresión; Esto se define más comúnmente como ver poca mejora después de tomar al menos dos tipos de antidepresivos. En tales casos, Zapping the Brain con pulsos eléctricos débiles, como la terapia electroconvulsiva (TEC), puede ayudar, pero esto a menudo tampoco puede proporcionar alivio. “Son de tamaño único; vas al mismo lugar [in the brain] Para todos “, dice Fair. Sin embargo, cada cerebro es diferente, por lo que no siempre llegará a las regiones adecuadas para lograr el alivio para ese individuo, dice.
Fair y sus colegas ahora han desarrollado un enfoque más personalizado para un hombre de 44 años que fue hospitalizado por primera vez con depresión a los 13. Había probado 20 tratamientos, incluidos antidepresivos, terapias de conversación y TEC, pero ninguno tuvo un impacto duradero. “Es uno de los casos de depresión más severos; hizo tres intentos de suicidio”, dice Fair.
Los investigadores primero escanearon el cerebro del hombre durante 40 minutos, utilizando una resonancia magnética para trazar las fronteras de Cuatro redes de actividad cerebral que se han relacionado con la depresión. Esto reveló que la red de atención al hombre, que ayuda a procesar estímulosfue cuatro veces más grande de lo que es típico en las personas sin depresión. Esto puede haber contribuido a sus síntomas, dice Fair.
Luego, el equipo implantó quirúrgicamente cuatro grupos de electrodos a través de estos bordes, insertándolos a través de dos pequeños agujeros perforados en su cráneo. Tres días después, los investigadores enviaron pulsos eléctricos débiles a través de cables externos unidos a los electrodos, estimulando cada uno de los cuatro cerebro Redes de forma aislada.
Cuando estimularon la primera red, el modo predeterminado, que está involucrado en la introspección y la rumia – El hombre derramó lágrimas de alegría. “Estaba eufórico”, dice Fair.
Estimular la red de modo de acción, que es involucrado en las acciones de planificacióny la red de relieve dio como resultado que el hombre informara una sensación de calma. También informó un mayor enfoque cuando los investigadores atacaron la red frontoparietal, que es involucrado en la toma de decisiones.
Fuera de la parte posterior de los testimonios del hombre, el equipo conectó los cables del electrodo a dos pequeñas baterías implantadas justo debajo de la piel alrededor de su clavícula, lo que le permitió experimentar estos beneficios fuera de un hospital. Esto actúa como un “marcapasos cerebral”, dice Fair, estimulando varias redes del cerebro durante 1 minuto, cada 5 minutos, durante todo el día.
Durante los siguientes seis meses, el hombre usó una aplicación que estaba conectada de forma inalámbrica al marcapasos para cambiar entre varios patrones de estimulación cerebral, que habían sido diseñados por el equipo, cada pocos días. También registró sus síntomas de depresión todos los días. Al analizar estos datos cada mes, el equipo continuó optimizando la estimulación hasta seis meses después de la cirugía.
Pero incluso en las siete semanas después de la cirugía, el hombre había dejado de informar tener pensamientos suicidas. A los 9 meses, había entrado en remisión, definido de acuerdo con la escala de calificación de depresión de Hamilton. Esta mejora se mantuvo durante más de dos años y medio, excepto por un breve período en el que sus síntomas empeoraron ligeramente después de atrapar COVID-19.
“Este es un resultado sorprendente”, dice Mario Juruena en King’s College London. “Es una gran prueba de concepto que podría ser un enfoque realmente importante para pacientes resistentes al tratamiento y difíciles de tratar con depresión”.
Los investigadores afirman que en comparación con esfuerzos anteriores para personalizar la estimulación cerebral A través de implantes de electrodos, su tratamiento requirió menos recursos computacionales y una estadía en hospital posterior a la cirugía más corta.
Es posible que la red de relevancia ampliada del hombre haya contribuido al efecto del tratamiento. Esto puede ser común con la depresiónpero es demasiado pronto para decir si las personas con depresión que no tienen esta expansión, o la tienen en menor grado, responderían de la misma manera, dice Juruena.
Se necesita un ensayo controlado aleatorio, donde muchas personas con depresión se asignan aleatoriamente para recibir la estimulación o una versión placebo, para verificar la seguridad y los beneficios del enfoque, dice Juruena. El equipo espera hacer esto en los próximos dos años, después de probar el enfoque en casos más individuales, dice Fair.
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