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Disparando a la luna
Ha pasado un tiempo desde que el hombre pisó la luna: de hecho, 54 años. Desde entonces, muchos robots han visitado nuestro satélite, algunos de ellos incluso aterrizaron con éxito en lugar de estrellarse contra la superficie lunar como una bala golpea un montón de talco. Pero no hay gente.
El proyecto Artemis de la NASA planea enviar personas a la luna a principios de 2028, dentro de dos años. Si a esa misión le siguen más, tal vez la población permanente de la Luna aumente poco a poco desde cero.
Así, Feedback se sorprendió al saber que la empresa de contabilidad PwC había publicado, en enero, su evaluación del mercado lunar. “La Luna”, nos dice sabiamente, “está emergiendo rápidamente como un punto focal potencial para la futura actividad económica global en el espacio”.
Por fin alguien lo dice: cada vez que Feedback mira el satélite natural de nuestro planeta, especulamos sobre cómo monetizarlo. PwC dice que la gente ahora tiene “ambiciones centradas en una presencia humana y comercial sostenida” y ha tratado de determinar qué tan grande podría llegar a ser este nuevo mercado.
“El estudio adopta un enfoque basado en escenarios, pronosticando oportunidades de mercado para las actividades en la superficie lunar de 2026 a 2050”, nos dicen. “La atención se centra en cinco pilares fundamentales: movilidad, comunicación, vivienda, energía y agua. Cada dominio se analiza en términos de necesidades de inversión, puntos de inflexión tecnológica y posibles flujos de ingresos”.
Parece que los empresarios lunares pueden esperar ganar bastante dinero. “Se proyecta que los ingresos totales acumulados esperados de las actividades en la superficie lunar entre 2026 y 2050 sean del orden de 93,9 dólares. [billion] a $127.3 [billion]”, concluye PwC, cifra que supera el PIB de la mayoría de los países.
Al parecer, todo esto depende de un factor principal. “Las perspectivas de ingresos de la economía lunar están determinadas, ante todo, por la intensidad de las misiones de exploración, tanto con tripulación como sin tripulación”, nos informa PwC. Cuando está bien, está bien.
Aún así, las cifras le parecieron a Feedback un poco optimistas dado que las misiones Artemisa a la superficie lunar aún no se han lanzado. Luego nos dimos cuenta de que esta es la segunda edición de la evaluación del mercado lunar de PwC y nos preguntamos qué decía la primera edición. Se publicó en 2021 y proyectó ingresos de “170 mil millones de dólares acumulados hasta 2040”, lo que significa que hace cinco años, PwC esperaba significativamente más dinero lunar, 10 años antes.
Los comentarios no están seguros de qué cambió en los últimos cinco años para perjudicar las perspectivas de la economía lunar, pero estamos decepcionados. Esperábamos liquidar nuestra hipoteca invirtiendo en futuros de carne de vacuno cultivada en la luna.
Más extraño que la ficción
En febrero, la revista Paediatrics & Child Health publicó dos correcciones. No hay nada inusual en eso: las revistas corrigen errores en los artículos científicos todo el tiempo.
Excepto que no se trataba de correcciones ordinarias. Uno enumeró 15 artículos que estaba corrigiendo; el otro enumeraba 123. Los titulares explicaban que el propósito era “agregar un descargo de responsabilidad”.
Si los lectores se desplazan, como lo hizo Feedback, más allá de la vertiginosa lista de artículos que requerían estas nuevas exenciones de responsabilidad, encontrarán el siguiente texto: “Cada viñeta clínica presentada en la sección CPSP Highlights de la revista describe un caso ficticio, creado como una herramienta de enseñanza y relacionado con un estudio o encuesta del Programa Canadiense de Vigilancia Pediátrica (CPSP)”.
Esto está redactado de una manera tan anodina que su significado puede no quedar inmediatamente claro. Sin embargo, los amables periodistas de Retraction Watch lo expresaron de manera mucho más explícita: “Una revista médica dice que los informes de casos que ha publicado durante 25 años son, de hecho, ficción”.
Resulta que, desde el año 2000, la revista publica periódicamente una serie de estudios de casos que parecen describir a pacientes reales. Algunos de ellos fueron incluidos en la orientación clínica; otros incitaron a los médicos a lanzar programas de investigación a partir de las observaciones. Excepto que los estudios de caso fueron inventados y la revista nunca los etiquetó como tales.
Los comentarios se arriesgarán aquí y sugerirán que tal vez el descargo de responsabilidad de que los estudios de caso eran ficticios debería haber estado ahí desde el principio. Pero tal vez estemos viendo esto de manera equivocada. La ciencia a menudo lucha por obtener cobertura en las noticias principales, pero si fuera liberada de las cadenas de la verdad objetiva, realmente podría abrumar a los lectores. “La materia oscura son en realidad los pedos de las ballenas espaciales”: admítelo, harías clic en eso.
Hora de tomar una copa
Los comentarios tienen un hilo que se repite ocasionalmente sobre el tema “Bueno, ellos dirían eso, ¿no?” Persiste porque los responsables de prensa siguen enviándonos comunicados de prensa que aparentemente transmiten información científica objetiva, sólo para dejar caer sigilosamente detalles adicionales que revelan sus verdaderos motivos.
Otro llegó a nuestra abarrotada bandeja de entrada y anunció que “Antes del Día Mundial del Sueño (13 de marzo de 2026), compartimos información de expertos sobre un factor simple pero a menudo pasado por alto que podría estar afectando la calidad del sueño: la hidratación”. Continúa explicando que “incluso una deshidratación leve puede contribuir a las molestias nocturnas y a la fatiga del día siguiente”, al provocar “malestares comunes como dolores de cabeza, sequedad de boca, calambres musculares e inquietud general”.
El comunicado de prensa fue enviado en nombre de una empresa que fabrica tabletas de electrolitos solubles.
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