Por Jayme Lozano Carver, Texas Tribune
Este artículo fue publicado originalmente en el Texas Tribune.
Activistas antiaborto en Amarillo, Texas, dicen que han recolectado suficientes firmas (más de 10.000) para obligar al concejo municipal a reconsiderar una política que prohibiría el uso de las calles locales para acceder al aborto en otros estados.
Los organizadores presentaron la petición a la ciudad la semana pasada.
Si realmente lograran recolectar el número requerido de firmas (el secretario de la ciudad debe validar las firmas), el consejo tendría que abordar el tema a principios de este verano.
Sin embargo, los votantes de la ciudad del Panhandle de Texas pueden tener la última palabra. El consejo puede aceptar, rechazar o modificar la ordenanza que se les presente. Dependiendo de la decisión del consejo, los residentes detrás de la recolección de firmas pueden exigir que el tema llegue a los votantes.
Amarillo se distingue de otras áreas conservadoras del estado. Más de una docena de ciudades y condados, incluido el condado de Lubbock, a unas 120 millas al sur de Amarillo, han aprobado políticas similares. según un recuento realizado por los partidarios de las prohibiciones.
El Concejo Municipal de Amarillo abordó el tema por primera vez en octubre, apenas un día después de que los comisionados del condado de Lubbock aprobado la ordenanza, lo que lo convierte en el condado más grande en hacerlo. En diciembre, el consejo señalado estaba dispuesto a aprobar una ordenanza que se centrara en restringir el acceso a medicamentos abortivos para abortos con medicamentos y regular la eliminación de restos humanos. Esa versión de la política habría eliminado por completo la prohibición de viajar, un componente clave para los defensores del antiaborto, ya que las carreteras interestatales 40 y 27 atraviesan la ciudad.
Los juristas han dicho Las llamadas prohibiciones de viajar por aborto tienen mecanismos de aplicación cuestionables, lo que las convierte más en una declaración ceremonial que en un estatuto jurídicamente vinculante.
En una entrevista con The Texas Tribune, el alcalde Cole Stanley dijo que Amarillo se ha convertido en un trofeo para personas de ambos lados del problema.
Stanley ha expresado anteriormente su preocupación por la tergiversación de la ordenanza ante los residentes y cree que ese también podría haber sido el caso con la petición.
«Creo que un gran porcentaje de las personas que firmaron la petición no la han leído», dijo Stanley. “Creo que les preguntaron: ‘Oye, ¿eres provida o proelección?’ Y no creo que vaya más allá de eso para la mayoría de esas firmas”.
La ordenanza original que impulsan los partidarios no castigaría a la mujer embarazada que solicitara un aborto. Pero cualquiera que “ayude e incite” al procedimiento podría enfrentar una demanda privada de otros ciudadanos. Este es el único mecanismo de aplicación de la ordenanza, que crea un sistema para que los vecinos se enfrenten entre sí para cobrar recompensas. Algunos miembros del consejo expresaron su disgusto por la idea en reuniones anteriores.
Stanley dijo que la ordenanza propuesta, que fue redactada por activistas antiaborto, no refleja la ley local. Dijo que el consejo ha redactado un documento que está en consonancia con las políticas locales y estatales.
«Estos dos documentos son muy similares», dijo Stanley. «La principal diferencia es que no hay nada que exceda las libertades civiles de conducir en una carretera o viajar entre estados».
Stanley dijo que espera que el consejo pueda proponer su versión de la ordenanza, y que los partidarios de la prohibición estén de acuerdo y retiren su petición. Esto detendría el debate antes de que llegue a las urnas.
Jana May, una residente de Amarillo que inició el proceso de petición, dijo que estaría dispuesta a trabajar con el concejo municipal en el asunto.
«Me gustaría ver cuáles quieren ser sus negociaciones y sentarme y tener una conversación al respecto», dijo May. «Podría ser algo tan simple como usar una palabra diferente aquí y allá».
May dijo que está orando para que Dios cambie los corazones de los miembros del consejo y que espera que el consejo apruebe la prohibición.
Los partidarios trabajaron hasta el último minuto para conseguir firmas, dijo May. Estos esfuerzos fueron amplificados por activistas antiaborto de fuera de la ciudad, incluido Mark Lee Dickson, director de Derecho a la Vida del Este de Texas. May dijo que Dickson trajo familias de otras ciudades para obtener más firmas a tiempo. También se vieron vallas publicitarias por toda la ciudad que promocionaban su mensaje, incluidas algunas que decían “Frustrar a Biden, prohibir el tráfico de abortos” y “Detener a Soros, prohibir el tráfico de abortos”.
Dickson dijo que Amarillo es un campo de batalla clave en la lucha nacional por el acceso al aborto, esto incluye una demanda judicial entre la Alianza para la Medicina Hipocrática y la FDA sobre el acceso a la mifepristona.
“Cuando ese caso se presentó aquí, Amarillo quedó en la zona cero”, dijo Dickson. «Por eso, en todo Estados Unidos, la gente ha estado prestando atención a lo que está sucediendo aquí».
Fariha Samad de Amarillo Reproductive Freedom Alliance no estuvo de acuerdo y dijo que esta lucha es a nivel local. El grupo de defensa ha estado luchando contra la ordenanza desde que se introdujo por primera vez y celebró una reunión el lunes por la noche. Originalmente se suponía que sería la celebración del grupo, ya que pensaron que la petición no tendría suficientes firmas para entregar.
Ahora, el grupo se está preparando para la siguiente parte de la batalla.
“Nos reuniremos con funcionarios de la ciudad y hablaremos con nuestra base, haciéndoles saber que esto no es el final, por mucho que deseamos que así sea”, dijo Samad. «Esperamos que el consejo vote con su conciencia cuando sepa que una prohibición de viajar está mal».
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