Se ha publicado el primer vídeo de una cría de ballena azul mamando, filmado por un buceador en Timor Oriental, en el sudeste asiático.
“Ciertamente no es un ternero recién nacido”, dice Karen Edyvane en la Universidad Nacional Australiana en Darwin, “pero claramente todavía está mamando”.
Edyvane afirma que capturar las imágenes fue un logro extraordinario que nunca antes se había logrado en ningún lugar. El acto fue filmado por un buceador en un viaje de ecoturismo en 2022 que estaba nadando con ballenas azules pigmeas en la costa de la capital del país, Dili, pero recién ahora se ha publicado.
Ballenas azules (Balaenoptera musculus) son los animales más grandes conocidos que han vivido jamás en la Tierra y pueden alcanzar longitudes de más de 30 metros y un peso de casi 200 toneladas. La subespecie de ballenas azules pigmeas (Balaenoptera musculus brevicauda) que se encuentran frente a las costas de Timor Oriental son ligeramente más pequeñas y alcanzan longitudes máximas de 24 metros.
Las crías de ballena azul no se adhieren a su madre cuando se alimentan: ella libera leche aceitosa en el agua, que luego es tragada por la cría.
La cría que se ve en el vídeo es grande, dice Edyvane, y probablemente esté en su segundo año con su madre (las ballenas azules se destetan a los tres años).
Se han vislumbrado y filmado otros comportamientos clave de las ballenas azules en el área como parte de una investigación que duró una década y proyecto de ciencia ciudadanaEdyvane, quien dirige el proyecto, dice que se ha recopilado una base de datos de 2.700 ballenas azules pigmeas desde 2014, lo que revela que Timor Oriental puede albergar una de las mayores migraciones de estas criaturas del mundo.
Se han confirmado crías recién nacidas, cortejo, comportamiento previo al apareamiento y alimentación.
“Aún no hemos visto un pene, pero hemos visto a algunos adultos muy amorosos poniéndose muy cachondos entre ellos”, dice Edyvane.
Capri Beck En el Departamento de Regulación del Agua y el Medio Ambiente de Australia Occidental, afirma que hasta hace poco nadie se había dado cuenta de cuántas ballenas azules estaban migrando frente a las costas de Timor Oriental.
Según Beck, la grabación fue una suerte increíble. Las ballenas azules suelen estar muy alejadas de la costa, en zonas de difícil acceso. “Poder estar en el agua con ballenas azules es increíblemente raro, y más aún estar en el agua en el momento y lugar adecuados para filmar a una cría mamando”.
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